En una entrevista con el canal estatal chino CCTV 23 de septiembre de 2026, Elon Musk calificó directamente a Xi Jinping de «gran líder», y señaló que bajo su mandato China «ha prosperado increíblemente», mientras que el equipo de Tesla en Shanghái es «extraordinariamente talentoso, trabajador y fiable».
Esta declaración se produjo en medio de los preparativos para la segunda cumbre entre Trump y Xi en 2026 y en vísperas de una cena de Estado en la Casa Blanca. Para Tesla, Shanghái sigue siendo su mayor centro de exportación y un centro de producción clave, donde en agosto las ventas crecieron un 3,6 % interanual.
A lo largo de sus años de actividad en China, Musk ha demostrado sistemáticamente que antepone sus intereses comerciales a la retórica pública. En repetidas ocasiones ha rechazado las especulaciones sobre una posible escisión de los activos chinos de Tesla, incluso en el contexto de una posible fusión con SpaceX. Su imagen pública de «rebelde contra el sistema» choca aquí con su estrategia real: la empresa depende del mercado y del suministro chinos tanto como de los contratos estadounidenses.
El suceso encaja plenamente en el patrón de comportamiento consolidado de Musk. Cuando hay miles de millones de dólares en juego y el acceso al mayor mercado de vehículos eléctricos, elige un lenguaje que las autoridades chinas entienden. El elogio a Xi no parece espontáneo: sirve de seguro ante un posible endurecimiento de la política estadounidense hacia China durante la segunda administración de Trump.
Como el capitán de un buque mercante que en plena tormenta saluda la bandera de cualquier potencia con tal de cruzar el estrecho, Musk rinde pleitesía al líder del país donde se encuentra su principal base de producción. Aquí la política es secundaria: lo primordial es la capacidad de seguir construyendo y vendiendo automóviles.
En un sentido más amplio, el momento muestra cómo las corporaciones globales se ven obligadas a equilibrarse entre dos superpotencias cuyas relaciones determinan no solo los aranceles, sino la propia posibilidad de hacer negocios. Para Musk, la elección es obvia: más vale elogiar al líder que perder la fábrica.
