El 8 de octubre de 2026, en el Instituto de la Paz de Estados Unidos, Donald Trump entregó la Medalla Nacional de Ciencia a Elon Musk, Serguéi Brin, Jensen Huang y Lisa Su, así como medallas en el ámbito de la tecnología a Satya Nadella y Michael Dell. La ceremonia se celebró en el marco de la cumbre «Ciencia: una nueva edad dorada», donde el presidente anunció el inicio de una nueva era de logros estadounidenses.
No se trata de un simple ritual de reconocimiento de méritos. Trump, de vuelta en la Casa Blanca, utiliza las máximas condecoraciones científicas del país para subrayar su papel de mecenas de la innovación. En el pasado criticaba a menudo a las «élites de Silicon Valley», pero ahora llama públicamente a Musk «el Thomas Edison moderno» y agradece a los inmigrantes su contribución al liderazgo estadounidense.
Detrás de esto hay un cálculo preciso. La administración de Trump necesita el apoyo de los gigantes tecnológicos para llevar a cabo sus planes en inteligencia artificial, computación cuántica y energía nuclear en el espacio. Las empresas prometieron 2,4 mil millones de dólares en capacidad de cómputo para los organismos federales. Al mismo tiempo, se alzan voces que piden simplificar la inmigración para los talentos, aunque horas antes de la ceremonia el vicepresidente Vance anunció la suspensión de un programa para Microsoft y otras firmas.
El patrón de conducta de Trump queda aquí confirmado: siempre supo convertir los gestos simbólicos en un instrumento para consolidar aliados. Antes había chocado con Musk por DOGE, pero ahora, cuando se necesitan resultados en «superinteligencia», las condecoraciones se convierten en una forma de afianzar la lealtad. La imagen pública de «defensor de los trabajadores estadounidenses» choca con la realidad: cinco de los seis galardonados nacieron en el extranjero.
Las fuerzas que actúan sobre el presidente son evidentes. A corto plazo, mostrar victorias rápidas en ciencia y tecnología. A medio plazo, dejar un legado de «edad dorada». De forma oculta, mantener el apoyo de influyentes donantes y empresas cuyas tecnologías determinan la economía. Si nadie estuviera mirando, Trump probablemente habría preferido acuerdos directos sin medallas públicas.
Imaginen una partida de ajedrez en la que las piezas no se colocan para dar jaque mate, sino para recordar a los socios: «Ustedes juegan en mi tablero». Así se ve esta cumbre: no trata de la ciencia en sí, sino de la redistribución de la influencia entre el poder y el capital.
En definitiva, las condecoraciones de Trump muestran cómo la segunda administración equilibra la retórica del nacionalismo con la necesidad pragmática de talento y tecnología globales. No es una ruptura con el pasado, sino su continuación lógica bajo nuevas presiones.
