In einem Interview mit dem chinesischen Staatssender CCTV 23 September 2026 nannte Elon Musk Xi Jinping unumwunden einen „großen Führer“ und bemerkte, unter ihm habe China „unglaublich Erfolg gehabt“, während das Tesla-Team in Shanghai „außerordentlich talentiert, fleißig und zuverlässig“ sei.
Diese Äußerung fiel vor dem Hintergrund der Vorbereitung eines zweiten Gipfels zwischen Trump und Xi im Jahr 2026 und am Vorabend eines Staatsdinners im Weißen Haus. Für Tesla bleibt Shanghai der größte Exporthub und ein zentrales Produktionszentrum, wo die Verkäufe im August im Jahresvergleich um 3,6 % stiegen.
In den Jahren seiner Tätigkeit in China hat Musk durchweg gezeigt, dass kommerzielle Interessen für ihn Vorrang vor öffentlicher Rhetorik haben. Er hat wiederholt Spekulationen über eine mögliche Abspaltung der chinesischen Tesla-Vermögenswerte zurückgewiesen, selbst im Zusammenhang mit einer möglichen Fusion mit SpaceX. Das öffentliche Image des „Rebellen gegen das System“ steht hier im Widerspruch zur tatsächlichen Strategie: Das Unternehmen ist vom chinesischen Markt und von chinesischen Lieferungen nicht weniger abhängig als von amerikanischen Aufträgen.
Das Ereignis fügt sich vollständig in das etablierte Verhaltensmuster von Musk. Wenn Milliarden von Dollar und der Zugang zum größten Markt für Elektrofahrzeuge auf dem Spiel stehen, wählt er eine Sprache, die die chinesischen Behörden verstehen. Das Lob für Xi wirkt nicht spontan — es dient als Absicherung für den Fall einer Verschärfung der amerikanischen Politik gegenüber China unter einer zweiten Trump-Administration.
Wie der Kapitän eines Handelsschiffs, der im Sturm der Flagge jeder Macht die Ehre erweist, nur um die Meerenge zu passieren, zollt Musk dem Führer des Landes Respekt, in dem sich seine wichtigste Produktionsbasis befindet. Die Politik ist hier zweitrangig — an erster Stelle steht die Fähigkeit, weiterhin Autos zu bauen und zu verkaufen.
Im weiteren Sinne zeigt dieser Moment, wie globale Konzerne gezwungen sind, zwischen zwei Supermächten zu balancieren, deren Beziehungen nicht nur die Zölle bestimmen, sondern auch die bloße Möglichkeit, Geschäfte zu machen. Für Musk ist die Wahl offensichtlich: Besser den Führer loben, als die Fabrik zu verlieren.
