Згідно з повідомленням Бі-бі-сі, 26-річного колишнього продавця автомобілів Клемана Ванденкеркхове було офіційно визнано сином принца Лорана, молодшого брата чинного короля Бельгії Філіпа. Це визнання наділяє молоду людину титулом принца, проте накладає на її статус низку суттєвих юридичних і фінансових обмежень.
Як відбулося визнання батьківства
Клеман є позашлюбним сином принца Лорана та бельгійської співачки Венді Ван Вантен (справжнє ім'я — Іріс Ванденкеркхове). Їхній роман стався до офіційного одруження принца з принцесою Клер у 2003 році.
За словами Клемана, мати розкрила йому таємницю його походження лише коли йому виповнилося 16 років. У 20 років він вирішив самостійно зв'язатися з батьком. Після кількох телефонних розмов відбулася особиста зустріч, під час якої принц Лоран сам запропонував пройти тест ДНК для встановлення біологічної спорідненості. Результати генетичної експертизи підтвердили батьківство з імовірністю 99,5%. Церемонія прийняття Клемана в сім'ю відбулася кілька місяців тому, проте широкому загалу подробиці стали відомі лише зараз.
Юридичний статус і обмеження
Попри отримання титулу, статус Клемана Ванденкеркхове кардинально відрізняється від становища дітей, народжених у законному шлюбі (принцеси Луїзи та принців Емеріка і Ніколя). Згідно з умовами визнання:
- Він не отримуватиме фінансове утримання, що належить офіційним членам бельгійської королівської родини.
- Він виключений із черги на успадкування престолу.
- Він не зобов'язаний брати участь у традиційних церемоніальних заходах монархії.
Фактично, титул має підтверджений біологічний характер, але не інтегрує молоду людину в інститут монархії з його державними привілеями та обов'язками.
Особиста позиція та історичні паралелі
Сам Клеман заявив, що поки не прийняв остаточного рішення про зміну прізвища на королівське (Саксен-Кобургське). В інтерв'ю виданню Het Nieuwsblad він підкреслив, що пишається прізвищем Ванденкеркхове і вважає, що, відмовившись від нього, він би зрадив усе, що його мати зробила для нього.
Цей випадок має помітні історичні паралелі всередині самої бельгійської монархії. Батько принца Лорана, колишній король Бельгії Альберт II, у 2020 році також визнав своє батьківство щодо позашлюбної доньки, Дельфіни Боель. Однак, на відміну від поточного випадку, визнання Альберта II відбулося лише після тривалої судової тяганини та проходження обов'язкового тесту ДНК під загрозою великих щоденних штрафів. Процес із принцом Лораном пройшов добровільно і без судового втручання.
