Avrupa Uzay Ajansı (ESA) ve Japonya Havacılık ve Uzay Araştırma Ajansı'nın (JAXA) ortak projesi olan BepiColombo sondası, 3 Eylül 2026 yılında taşıma modülü MTM'yi iki bilimsel yörünge aracından başarıyla ayırdı.
Bu olay, sekiz yıllık uçuşun ardından Merkür'e varışın son aşamasının başlangıcını işaret etti. Görevin fırlatılışı 2018 yılı Ekim ayında gerçekleşti ve bu süre zarfında araç, Dünya, Venüs ve Merkür'de dokuz yerçekimi manevrası gerçekleştirdi.
MTM'nin ayrılması planlandığı gibi gerçekleşti. Sinyal onayı, neredeyse iki saat sonra ESA'nın Darmstadt'taki kontrol merkezine ulaştı. Araç, balistik bir yörüngede yoluna devam edecek.
2026 yılı Kasım ayında birleşik araç Merkür yörüngesine girecek. Aralık ayında MPO ve Mio ayrılacak ve görevin bilimsel aşaması 2027 yılı Nisan ayında başlayacak.
Merkür'e varış, gezegenin zayıf yerçekimi ve Güneş'e yakınlığı nedeniyle ESA'nın en zorlu operasyonlarından biridir. Bu aşama, yıldıza en yakın gezegenin oluşumunu anlamamızı nasıl etkileyecek?
Görev, tamamlayıcı araçlara sahip iki bağımsız yörünge aracıyla Merkür'ü ilk kez eşzamanlı olarak incelemeyi mümkün kılacak.
