На Кубе вышла вторая редакция каталога растений архипелага — единственного в Карибском регионе, где впервые каталогизирована вся флора целиком, включая споровые растения. Всего 8392 таксона: 7504 сосудистых вида и 888 видов мхов, печёночников и антоцеротов. Из них 43,4% — эндемики, видов, которые существуют только на Кубе и больше нигде на планете.
Эта цифра кажется отвлечённой статистикой, но стоит помнить: за ней два года интенсивного труда 86 специалистов из более чем 55 учреждений. Условия работы были сложными, но коллективная воля позволила завершить проект. Каталог — не просто список: в нём более двух тысяч страниц и 382 главы, распределённые по семействам и территориям. Впервые под одной обложкой собраны научные названия и народные имена растений, их распределение по провинциям, экологическая привязка каждого вида, обновлённая таксономия — стандарт, который кубинские ботаники искали десятилетиями.
По данным каталога, на островах растёт 349 семейств, 2073 рода и почти семь тысяч местных видов. Из них 3019 — уникальны для Кубы. Десять семейств дают больше сорока процентов всей местной флоры, а десять родов концентрируют почти четверть всех эндемиков. Эта концентрация генетического разнообразия в немногих группах делает кубинскую флору особенно хрупкой: потеря одного рода — это уже значительный удар по генофонду архипелага.
Самые богатые провинции — Гуантанамо, Сантьяго-де-Куба, Ольгин и Пинар-дель-Рио, каждая вмещает свыше 2500 таксонов и более 700 эндемиков. Эти центры разнообразия часто остаются в тени международного внимания, хотя они хранят растения, встречающиеся только здесь и больше нигде в мире. Восток острова, охватывающий первые три провинции, выделяется особенно: там сконцентрированы тропические леса, горные облачные экосистемы, омываемые облаками, и уникальный карстовый ландшафт с моготе — остроконечными холмами, выходящими из равнины.
Каталог преобразился из справочника в инструмент. Он даёт точную географическую и экологическую линию отсчёта: где растёт каждый вид, какие из них эндемичны, как они связаны с конкретными растительными формациями и почвами. Но главное — без такого тщательного инвентаря любые планы охраны остаются на бумаге. На Кубе находятся под критической угрозой 950 видов флоры, и большинство из них, без точного описания их ареалов и экологии, остаются невидимыми для науки и политики.
Работа велась в непростых обстоятельствах. Специалисты находили способы продолжать исследования, когда экономические и политические условия толкали к отступлению. Результат — полностью обновлённая таксономия, уточнённые названия и географические данные для каждого вида. Теперь у кубинских ботаников и природоохранников есть то, чего не было раньше: единый стандарт, объединивший знания, накопленные поколениями разрозненных исследователей.
Для небольшого архипелага такой объём работы — редкое достижение. Большинство стран Карибского региона до сих пор не располагают подобными полными сводами флоры. Куба показала, что систематический учёт растительного мира возможен даже при ограниченных ресурсах, если есть организационная воля координировать усилия учёных разных поколений и учреждений.
Точный учёт того, что растёт на земле, — первый шаг к его сохранению. А второй шаг — когда такой учёт из узкоспециальной информации становится основой государственной политики сохранения природы.
