Рыба, чьи предки плавали ещё во времена динозавров, теперь получает шанс на возрождение благодаря усилиям людей. В Гватемале после семи лет работы специалисты впервые добились размножения пежелагарто (Atractosteus tropicus) в неволе и выпустили около тысячи мальков в природную лагуну.
Этот вид, известный местным жителям как «мачорра», обитает в пресноводных реках и эстуариях тихоокеанского побережья Центральной Америки. Взрослые особи достигают 1,2 метра в длину и весят до 10 килограммов. Пежелагарто — настоящий «живой ископаемый»: его морфология практически не изменилась за более чем 100 миллионов лет. В дикой природе популяция сокращается из-за незаконного вылова, загрязнения вод и засух, усиливающихся под влиянием климатических явлений.
Проект реализовали Центр морской консервации (CCM) и зоопарк Ла-Аурора при технической поддержке мексиканского университета. После успешного нереста в сентябре 2026 года мальков длиной 3–4 сантиметра перевезли на лодках в лагуну Гюискойоль в департаменте Санта-Роса. Выбор именно такого возраста объясняется тем, что рыбы ещё не привыкли к искусственному корму и лучше адаптируются в естественной среде.
Исследователи сравнивали разные корма для мальков: при использовании корма для форели выживаемость составила около 30 процентов, для тилапии — примерно 17 процентов. Эти данные помогут оптимизировать будущие программы разведения. Теперь за выпущенными особями будут вести наблюдение, чтобы оценить рост, выживаемость и приспособляемость к дикой природе.
Успех гватемальского проекта демонстрирует, как передача технологий между странами может ускорить сохранение редких видов. Международное сотрудничество позволило преодолеть многолетние трудности с воспроизводством в неволе и перейти к этапу мониторинга в естественной среде.
Дальнейшие результаты наблюдений покажут, насколько эффективным окажется этот подход для укрепления популяции пежелагарто в регионе.
