Na noite de 2 de novembro, no Barceló Bávaro Grand Resort, na abertura da Semana Culinária 2026, o chef Luigi Puello serviu no Santa Fe Steak House steaks com acento caribenho — carne maturada em marinada de rum local e ervas frescas, onde a nota defumada do carvão se misturava à frescura salgada da brisa marinha.
Punta Cana fica na costa leste da República Dominicana, onde os solos coralinos e os ventos alísios constantes formam um sabor especial nos produtos locais: os camarões e as lagostas aqui têm uma densidade mais doce, quase de nozes, do que em outras regiões do Caribe, e as frutas tropicais e as especiarias absorvem notas minerais do calcário.
Zarina Montalvo, diretora comercial do resort, explicou que o festival foi concebido como um ponto de encontro de talentos: «É uma plataforma para descobrir sabores, técnicas e tradições de diferentes partes do mundo». No programa participam dez chefs — dos dominicanos Hilario Martínez, Benjamín Rodríguez, Ondry Reyes e Wilson Perdono ao italiano Liberato De Simone, ao mexicano Ramsés Núñez e ao espanhol Cristóbal Marto.
Todas as noites, nos restaurantes do complexo, soam cozinhas distintas: a mexicana com Núñez, a italiana com De Simone, a francesa com José Lombardero, a internacional com Alejandro Abreu e a caribenha com os cozinheiros locais. Depois do jantar, os hóspedes passam ao Coffee, Rum and Cigar Lounge Bar para uma degustação de sobremesas da Levapan e da Puratos e de rum Ron Barceló.
O evento reflete o equilíbrio contemporâneo: o negócio hoteleiro atrai chefs internacionais, mas preserva espaço para os produtos e as técnicas dominicanos, que são impossíveis de reproduzir sem o clima caribenho e os fornecedores locais.
Os hóspedes podem participar de jantares temáticos ao longo da semana nos restaurantes Santa Fe Steak House, El Coral, La Comedie e Chez Gourmet; após cada refeição, há degustações gratuitas de rum.
Em Punta Cana, a comida torna-se não apenas sabor, mas um mapa da região, onde cada prato guarda vestígios do mar, do solo e das mãos de quem cozinha aqui.
