Una semplice scelta a favore delle scale al posto dell'ascensore può influenzare notevolmente la salute del cuore e la longevità. Questa è la conclusione a cui sono giunti i ricercatori dell'Università dell'Anglia Orientale.
Una vasta analisi ha combinato i dati di oltre 480 mila persone provenienti da nove studi di alta qualità. I partecipanti sono stati osservati per una media di 14 anni.
Tra loro c'erano sia persone sane sia coloro che avevano già problemi cardiaci. L'età variava dai 35 agli 84 anni e il 53% era costituito da donne.
Coloro che salivano regolarmente le scale avevano un rischio inferiore del 39% di morire per malattie cardiovascolari. Il rischio complessivo di morte per qualsiasi causa si riduceva del 24%. Inoltre, in loro si registravano meno frequentemente infarti, ictus e insufficienza cardiaca.
Il professor Vassilios Vassiliou della Norwich Medical School ha osservato che le malattie cardiovascolari rimangono la principale causa di morte nel mondo. Il loro numero è quasi raddoppiato tra il 1990 e il 2019. Tuttavia, la malattia è in gran parte prevenibile attraverso lo stile di vita, inclusa l'attività fisica.
La dottoressa Sophie Paddock, cardiologa della stessa università e del Norfolk and Norwich University Hospital, ha sottolineato la praticità di tale approccio. Salire le scale si inserisce facilmente nella routine quotidiana a casa, al lavoro o all'aperto. Questo è particolarmente conveniente per coloro che hanno poco tempo o non hanno accesso a una palestra.
Lo studio ha dimostrato che anche brevi periodi di attività fisica apportano benefici. In precedenza era già noto che pochi minuti di salita delle scale più volte alla settimana migliorano la resistenza cardiorespiratoria e riducono i livelli di colesterolo. Alcuni dati indicavano che circa sei rampe al giorno potrebbero produrre il massimo effetto, sebbene la 'dose' esatta debba ancora essere precisata.
I risultati aggiungono prove al fatto che anche brevi periodi di movimento producono un effetto tangibile. Con oltre un quarto degli adulti che non rispettano le raccomandazioni sull'attività fisica, incoraggiare l'uso delle scale negli uffici e negli edifici pubblici potrebbe diventare parte di una strategia per ridurre i rischi cardiaci a livello di popolazione.
È importante ricordare che questa opzione non è adatta a tutti, in particolare alle persone con mobilità limitata o problemi articolari. Futuri studi prevedono l'utilizzo di dispositivi indossabili per un monitoraggio più preciso dell'attività.
Il lavoro è stato pubblicato sull'American Journal of Cardiovascular Drugs. La prossima volta vale la pena scegliere le scale anziché l'ascensore, quando se ne presenta l'opportunità?
