エレベーターの代わりに階段を選ぶというシンプルな行動が、心臓の健康と寿命に著しい影響を与える可能性があります。これは東アングリア大学の研究者らが導き出した結論です。
この大規模な分析では、9つの質の高い研究から48万人以上のデータが統合されました。参加者は平均14年間追跡調査され、健康な人々とすでに心臓病を抱える人々の両方が含まれていました。年齢層は35歳から84歳で、そのうち53%が女性でした。
定期的に階段を上っていた人々は、心血管疾患による死亡リスクが39%低かったと報告されています。あらゆる原因による全体的な死亡リスクは24%減少しました。さらに、彼らは心臓発作、脳卒中、心不全の発生率も低いことが確認されました。
ノーウィッチ医科大学のヴァシリオス・ヴァシリウ教授は、心血管疾患が依然として世界の主要な死因であることを指摘しています。1990年から2019年にかけて、その数はほぼ倍増しましたが、この病気は身体活動を含むライフスタイルによって、かなり予防可能であると述べています。
同大学およびノーフォーク・アンド・ノーウィッチ大学病院の心臓病専門医ソフィー・パドック医師は、このアプローチの実用性を強調しました。階段の昇降は、自宅、職場、外出先など、日々のルーティンに簡単に取り入れられます。これは特に、時間がない人やジムに通う機会がない人にとって非常に便利です。
この研究は、たとえ短時間の活動であっても健康に良い効果があることを示しました。これまでにも、週に数回の数分間の階段昇降が心肺持久力を向上させ、コレステロール値を下げることは知られていました。あるデータでは、1日に約6階分の階段昇降が最大の効果をもたらす可能性が示唆されていますが、正確な「用量」はまだ特定されていません。
今回の結果は、わずかな運動期間でも目に見える効果をもたらすという証拠をさらに補強するものです。成人の4分の1以上が活動に関する推奨事項を満たしていない現状において、オフィスや公共施設での階段利用を奨励することは、地域住民の心臓病リスクを低減する戦略の一部となり得るでしょう。
ただし、この選択肢がすべての人に適しているわけではないことを覚えておく必要があります。特に、運動能力が限られている人や関節に問題を抱えている人には不向きです。将来の研究では、ウェアラブルデバイスを使用して活動をより正確に追跡することが計画されています。
この研究は「American Journal of Cardiovascular Drugs」誌に掲載されました。次に機会があれば、エレベーターの代わりに階段を選ぶべきではないでしょうか。
