A simples escolha de subir escadas em vez de usar o elevador pode influenciar notavelmente a saúde cardíaca e a expectativa de vida. Essa foi a conclusão a que chegaram investigadores da Universidade de East Anglia.
Uma vasta análise combinou dados de mais de 480 mil pessoas, provenientes de nove estudos de alta qualidade. Os participantes foram acompanhados por um período médio de 14 anos. Entre eles, havia tanto indivíduos saudáveis quanto aqueles que já apresentavam problemas cardíacos. A idade dos participantes variava entre 35 e 84 anos, sendo 53% mulheres.
Aqueles que subiam escadas regularmente apresentaram uma probabilidade 39% menor de morrer devido a doenças cardiovasculares. O risco global de morte por qualquer causa foi reduzido em 24%. Adicionalmente, registaram-se menos casos de ataque cardíaco, AVC e insuficiência cardíaca entre este grupo.
O Professor Vassilios Vassiliou, da Norwich Medical School, destacou que as doenças cardiovasculares continuam a ser a principal causa de morte a nível mundial. O seu número quase duplicou entre 1990 e 2019. Contudo, a doença é, em grande parte, prevenível através do estilo de vida, incluindo a atividade física.
A Doutora Sophie Paddock, cardiologista da mesma universidade e do Norfolk and Norwich University Hospital, enfatizou a praticidade desta abordagem. Subir escadas integra-se facilmente na rotina diária, seja em casa, no trabalho ou na rua. Isto é particularmente conveniente para quem tem pouco tempo ou não tem acesso a um ginásio.
O estudo demonstrou que mesmo breves picos de atividade trazem benefícios. Já se sabia que alguns minutos a subir escadas, várias vezes por semana, melhoram a resistência cardiorrespiratória e reduzem os níveis de colesterol. Alguns dados sugeriram que cerca de seis lanços de escada por dia poderiam proporcionar o efeito máximo, embora a "dose" exata ainda precise ser especificada.
Os resultados acrescentam evidências de que mesmo pequenos períodos de movimento produzem um efeito notável. Com mais de um quarto dos adultos que não cumprem as recomendações de atividade física, incentivar o uso de escadas em escritórios e edifícios públicos poderia integrar uma estratégia para reduzir os riscos cardíacos a nível populacional.
É importante recordar que esta opção não é adequada para todos — especialmente para pessoas com mobilidade reduzida ou problemas articulares. Futuras investigações planeiam empregar dispositivos vestíveis para um rastreamento mais preciso da atividade.
O trabalho foi publicado no jornal American Journal of Cardiovascular Drugs. Vale a pena optar pelas escadas em vez do elevador na próxima oportunidade?
