De eenvoudige keuze om de trap te nemen in plaats van de lift kan een aanzienlijk positief effect hebben op de gezondheid van het hart en de levensverwachting. Tot die conclusie kwamen onderzoekers van de University of East Anglia.
Een omvangrijke analyse combineerde gegevens van meer dan 480.000 mensen uit negen kwalitatieve studies. De deelnemers werden gemiddeld 14 jaar lang geobserveerd. Hieronder bevonden zich zowel gezonde individuen als mensen die al hartproblemen hadden. De leeftijd varieerde van 35 tot 84 jaar, en 53% van de deelnemers was vrouw.
Mensen die regelmatig de trap namen, hadden 39% minder kans om te overlijden aan hart- en vaatziekten. Het algehele sterfterisico door alle oorzaken daalde met 24%. Bovendien werden bij hen minder vaak een hartinfarct, beroerte en hartfalen geconstateerd.
Professor Vassilios Vassiliou van de Norwich Medical School merkte op dat hart- en vaatziekten wereldwijd de belangrijkste doodsoorzaak blijven. Het aantal gevallen is tussen 1990 en 2019 bijna verdubbeld. Deze ziekten zijn echter grotendeels te voorkomen door middel van levensstijlkeuzes, waaronder voldoende lichaamsbeweging.
Dr. Sophie Paddock, cardioloog aan dezelfde universiteit en het Norfolk and Norwich University Hospital, benadrukte de praktische aard van deze aanpak. Traplopen kan gemakkelijk worden geïntegreerd in de dagelijkse routine, thuis, op het werk of buitenshuis. Dit is met name handig voor mensen met weinig tijd of zonder toegang tot een sportschool.
De studie toonde aan dat zelfs korte periodes van activiteit voordelen opleveren. Eerder was al bekend dat enkele minuten traplopen, een paar keer per week, de cardiorespiratoire conditie verbetert en het cholesterolgehalte verlaagt. Sommige gegevens suggereerden dat ongeveer zes verdiepingen per dag het maximale effect kunnen geven, hoewel de exacte 'dosis' nog moet worden vastgesteld.
De resultaten bevestigen dat zelfs korte bewegingsmomenten een merkbaar effect hebben. Aangezien meer dan een kwart van de volwassenen niet voldoet aan de aanbevolen activiteitsrichtlijnen, zou het stimuleren van traplopen in kantoren en openbare gebouwen deel kunnen uitmaken van een strategie om cardiale risico's op bevolkingsniveau te verminderen.
Het is echter belangrijk te onthouden dat deze optie niet voor iedereen geschikt is, met name voor mensen met beperkte mobiliteit of gewrichtsproblemen. Toekomstig onderzoek is van plan om draagbare apparaten te gebruiken voor een nauwkeurigere monitoring van activiteit.
Dit onderzoek is gepubliceerd in het tijdschrift American Journal of Cardiovascular Drugs. Is het de volgende keer de moeite waard om de trap te nemen in plaats van de lift, wanneer de gelegenheid zich voordoet?
