In Australia le case diventano sempre più spesso un rifugio per gli animali locali. Una nuova ricerca ha mostrato che nell'ultimo decennio i residenti di Victoria hanno segnalato quasi 2400 casi in cui animali selvatici e uccelli si sono stabiliti negli edifici, su di essi o sotto di essi.
Gli scienziati hanno analizzato questi dati e hanno scoperto 36 specie di animali locali che usano le case per nidificare, cercare cibo o riposare. Tra questi ci sono i micro-pipistrelli che si nascondono dietro le tende e le anatre nere del Pacifico che costruiscono i nidi sui balconi.
Gli animali occupano quasi tutte le parti degli edifici. Le cavità nei muri e nei tetti sono scelte dal 40 % delle specie, i garage e altre costruzioni dal 19 %, le cornici e i balconi dal 16 %. Un altro 10 % trova riparo all'interno delle stanze, il 9 % sotto la casa e il 6 % nei sistemi di riscaldamento e condizionamento.
Questi luoghi spesso sostituiscono i rifugi naturali che stanno scomparendo. Le cavità degli alberi, su cui fanno affidamento centinaia di specie australiane, si formano nel corso dei secoli e nelle città ce ne sono sempre meno. Gli edifici colmano in parte questa lacuna, ma l'affidabilità di tale rifugio è scarsa: una riparazione o una ristrutturazione possono privare gli animali della loro casa in un attimo.
L'Australia prevede di costruire 1,2 milioni di nuove case in cinque anni. Nel frattempo, i requisiti di efficienza energetica diventano più severi: le case vengono sigillate per ridurre le perdite di calore. Tuttavia, l'efficienza energetica non significa necessariamente mancanza di spazio per la natura. In Scozia e in Germania, nei muri dei nuovi edifici vengono incorporati speciali "mattoni per rondoni", casette per pipistrelli e ricci. Queste soluzioni mostrano che conciliare il comfort umano e le esigenze degli animali è del tutto possibile.
In Australia non ci sono ancora norme obbligatorie, ma stanno emergendo iniziative in cui i costruttori installano una cassetta nido per ogni nuova casa. La pianificazione urbana che tiene conto della biodiversità è già applicata a Canberra e Adelaide: al posto dei prati vengono piantati prati fioriti, creando una base alimentare per insetti e uccelli.
È importante ricordare che non tutti gli animali sono sicuri da avere vicino e in questi casi è necessario l'aiuto di specialisti. Tuttavia, escludere la fauna selvatica senza offrire alternative significa aggravare la crisi dell'estinzione. Progettando le case, è opportuno prevedere in anticipo elementi che aiutino le specie locali a sopravvivere nel mondo urbanizzato.
