В Австралії будинки все частіше стають притулком для місцевих тварин. Нове дослідження показало, що за останнє десятиліття мешканці Вікторії повідомили про майже 2400 випадків, коли дикі звірі та птахи оселялися в будівлях, на них або під ними.
Науковці проаналізували ці дані та виявили 36 видів місцевих тварин, які використовують будинки для гніздування, пошуку їжі або відпочинку. Серед них — мікролетючі миші, що ховаються за шторами, і тихоокеанські чорні качки, які влаштовують гнізда на балконах.
Тварини освоюють майже всі частини будівель. Порожнини в стінах і дахах обирають 40 % видів, гаражі та інші споруди — 19 %, карнизи та балкони — 16 %. Ще 10 % знаходять притулок усередині кімнат, 9 % — під будинком і 6 % — у системах опалення та кондиціонування.
Такі місця часто замінюють зникаючі природні укриття. Дупло дерев, на які покладаються сотні австралійських видів, формуються століттями, а в містах їх стає все менше. Будівлі частково заповнюють цю прогалину, але надійність такого притулку невелика: ремонт або реконструкція можуть позбавити тварин домівки в один момент.
Австралія планує побудувати 1,2 мільйона нових будинків за п'ять років. При цьому посилюються вимоги до енергоефективності — будинки герметизують, щоб скоротити втрати тепла. Однак енергоефективність не обов'язково означає відсутність місця для природи. У Шотландії та Німеччині в стіни нових будівель вбудовують спеціальні «цеглини для стрижів», будиночки для летючих мишей та їжаків. Такі рішення показують, що поєднати комфорт людини та потреби тварин цілком реально.
В Австралії поки що немає обов'язкових норм, але з'являються ініціативи, коли забудовники встановлюють по одному гніздовому ящику на кожен новий будинок. Міське планування, що враховує біорізноманіття, вже застосовується в Канберрі та Аделаїді: замість газонів висаджують квітучі луки, створюючи кормову базу для комах і птахів.
Важливо пам'ятати, що не всі тварини безпечні для сусідства, і в таких випадках потрібна допомога фахівців. Однак виключати дику природу без альтернативи — означає посилювати кризу вимирання. Проєктуючи будинки, варто заздалегідь передбачати елементи, які допоможуть місцевим видам вижити в урбанізованому світі.
