Di sebuah kedai kecil di Shing Ping Street, kawasan Happy Valley, roti baguette dipanggang setiap pagi—renyah di luar, lembut di dalam, dengan aroma panggangan yang menggoda. Roti tersebut segera dibelah dan diisi melimpah dengan irisan daging babi tipis, lobak acar, sayuran segar, serta pate hati angsa dan babi buatan sendiri yang diracik berdasarkan resep kuno dari Hanoi.
Restoran Banh mi pate (Vietnam Genuine) ini dikelola langsung oleh seorang koki asal Hanoi. Ia datang ke Hong Kong demi menyajikan hidangan yang persis seperti di kampung halamannya: kaldu untuk "Hanoi Pho" direbus selama 18–22 jam menggunakan tulang sapi hingga bening dan terasa manis alami dengan aroma bawang yang kuat. Di dalam mangkuknya, terdapat urat sapi, babat, brisket, serta irisan tipis daging Angus mentah yang langsung matang saat tersiram kaldu mendidih.
Perhatian khusus diberikan pada menu "kue cumi Teluk Ha Long". Adonannya dipukul-pukul dengan tangan dalam waktu lama hingga kenyal dan sedikit lengket—tekstur inilah yang memberikan sensasi renyah sekaligus elastis saat digoreng. Hidangan ini disajikan panas-panas dengan saus yang ringan.
Menu andalan lainnya adalah babi panggang serai. Dagingnya dimarinasi minimal selama dua jam agar tetap empuk dengan lapisan luar yang sedikit renyah. Sebelum disajikan, daging disiram dengan minyak cabai buatan rumah dan minyak bawang yang harum—saus tersebut meresap ke dalam nasi dan menciptakan kontras rasa yang memikat.
Semua hidangan dimasak langsung di depan mata: bahan-bahan segar, takaran presisi, tanpa tambahan penyedap yang berlebihan. Sang koki memastikan setiap elemen mempertahankan karakteristiknya—mulai dari tekstur roti yang garing hingga kaldu yang jernih. Di Hong Kong, di mana masakan Vietnam sering kali disesuaikan dengan selera lokal, kedai ini tetap setia pada tradisi Hanoi tanpa kompromi.
Restoran ini berlokasi di: Happy Valley, Shing Ping Street 1-5, Cheerful Court, G/F, shop B. Tempat ini buka pada siang dan malam hari, namun waktu terbaik untuk berkunjung adalah saat jam makan siang atau sore hari ketika semua bahan masih sangat segar. Air minum di sini disajikan dengan daun pandan—sebuah detail kecil namun krusial yang langsung membawa pengunjung ke suasana kedai asli di Vietnam.
Di tempat ini, makanan bukan sekadar hidangan, melainkan penghubung dengan Hanoi—bukan sekadar tiruan, melainkan kelanjutan dari cita rasa yang diingat sang koki sejak masa kecilnya.
