Em uma pequena loja na Shing Ping Street, em Happy Valley, baguetes crocantes por fora e macias por dentro são assadas todas as manhãs, exalando um aroma levemente picante. Elas são cortadas imediatamente e recheadas generosamente com fatias finas de carne de porco, rabanete marinado, ervas frescas e um patê caseiro de fígado de ganso e porco, preparado seguindo uma antiga receita de Hanói.
O restaurante Banh mi pate (Vietnam Genuine) é gerido por um chef natural de Hanói. Ele veio para Hong Kong com o objetivo de cozinhar exatamente como em sua terra natal: o caldo do "Pho de Hanói" é fervido entre 18 e 22 horas com ossos bovinos até tornar-se límpido e levemente adocicado, com um aroma marcante de cebola. Na tigela, são colocados tendões, bucho, peito bovino e fatias finas de carne Angus crua, que cozinham instantaneamente ao entrar em contato com o caldo fervente.
Uma atenção especial é dedicada aos "bolinhos de lula da Baía de Ha Long". A massa é trabalhada manualmente por um longo tempo até se tornar elástica e levemente pegajosa — essa textura específica é o que garante a crocância e a flexibilidade características após a fritura. São servidos ainda quentes, acompanhados de um molho suave.
Outro prato de destaque é a costeleta de porco com capim-limão. A carne é marinada por pelo menos duas horas, resultando em uma textura macia com uma leve crosta crocante. Antes de servir, rega-se o prato com óleo picante caseiro e um aromático óleo de cebola — o molho penetra no arroz e cria um contraste vibrante de sabores.
Tudo é preparado diante dos olhos dos clientes: ingredientes frescos, proporções exatas e ausência de aditivos desnecessários. O chef cuida para que cada elemento mantenha sua identidade — da crocância da baguete à transparência do caldo. Em Hong Kong, onde a culinária vietnamita é frequentemente adaptada aos gostos locais, este restaurante segue as tradições de Hanói sem concessões.
O restaurante está localizado na Shing Ping Street, 1-5, Cheerful Court, G/F, loja B, em Happy Valley. Aberto para almoço e jantar, o melhor é ir no meio do dia ou no início da noite, quando tudo está mais fresco. A água é servida com folhas de pandano — um detalhe sutil, mas importante, que transporta o cliente imediatamente para o ambiente de um autêntico estabelecimento vietnamita.
Neste lugar, a comida permanece uma conexão com Hanói — não como uma cópia, mas como uma extensão da culinária que o chef recorda da sua infância.
