अर्जेंटीना के तट के पास की पानी के नीचे की घाटियों में, जहाँ ब्राज़ीलियाई धारा का गर्म पानी माल्विनास की ठंडी धाराओं से मिलता है, वैज्ञानिकों ने 57 पहले अज्ञात समुद्री प्रजातियाँ और पाँच नई वंश-श्रेणियाँ खोजी हैं। यह खोज 2026 में ब्यूनस आयर्स में मैमोनाइड्स विश्वविद्यालय के आधार पर आयोजित प्रजाति पहचान पर अंतर्राष्ट्रीय कार्यशाला का परिणाम है।
श्मिट ओशन इंस्टीट्यूट के अभियान ने Falkor (too) पोत पर 2025 अगस्त में SuBastian पानी के नीचे के यान की सहायता से 3500 मीटर से अधिक गहराई पर मार डेल प्लाटा घाटी का अध्ययन किया। वहाँ एकत्र किए गए नमूने, तथा पहले के अर्जेंटीनी अभियानों की सामग्री, लैटिन अमेरिका और यूरोप के बीस वर्गीकरण-विज्ञानियों के काम का आधार बने। खोजों में बीस नई कोपेपॉड प्रजातियाँ, बाईस एकाइनोडर्म, चौदह निडेरियन और एक स्पेडलफुट मोलस्क शामिल हैं।
विशेष ध्यान समुद्री खीरा Peniagone sp. ने खींचा, जिसे स्कैंडिनेवियाई देवता की छवि की याद दिलाने वाले सींग जैसे उभारों के कारण «लोकी» कहा गया। लगभग 2577 मीटर की गहराई पर पाई गई यह प्रजाति कार्यशाला के दौरान वर्णित दस नई होलोथूरियन प्रजातियों में से एक बनी। ऐसी आकृतियाँ इस बात को रेखांकित करती हैं कि धाराओं के संगम क्षेत्र में गहरे पानी के समुदाय कितने कम अध्ययन किए गए हैं।
खोजें केवल प्रजातियों की गिनती तक सीमित नहीं हैं। वे पारिस्थितिकी तंत्र में संबंधों का एक जटिल जाल उजागर करती हैं, जहाँ मूँगे की झाड़ियाँ और समुद्री पंखों के मैदान अनेक जीवों के लिए आश्रय का काम करते हैं। तल पर बसे जीवित नगरों जैसी ये संरचनाएँ क्षेत्र की उत्पादकता को बनाए रखती हैं और समुद्र की सतह तक पहुँचने वाली खाद्य शृंखलाओं को प्रभावित कर सकती हैं।
कार्यशाला ने न केवल नए वर्गकों के वर्णन को गति दी, बल्कि अर्जेंटीना की वैज्ञानिक क्षमता को भी मजबूत किया: नमूने राष्ट्रीय संग्रहों को सौंपे गए, और युवा शोधकर्ताओं ने व्यावहारिक अनुभव प्राप्त किया। 2027 के लिए किसी अन्य घाटी में नियोजित नया अभियान इस काम को आगे बढ़ाने का वादा करता है।
ये खोजें याद दिलाती हैं कि गहरे पानी के आवासों का संरक्षण अंतर्राष्ट्रीय सहयोग और समुद्र में किसी भी प्रकार की आर्थिक गतिविधि के प्रति सतर्क दृष्टिकोण की माँग करता है।
