अर्जेंटीना के तटों के पास अटलांटिक महासागर की गहराइयाँ आश्चर्यचकित करती रहती हैं: अंतर्राष्ट्रीय वर्गीकरण-विज्ञानियों की एक टीम ने मार-देल-प्लाता पनडुब्बी घाटी में 57 नई समुद्री प्रजातियों की खोज की पुष्टि की है। ये खोजें 2025 में Talud Continental IV अभियान के दौरान एकत्र किए गए नमूनों के सूक्ष्म विश्लेषण का परिणाम हैं।
यह अभियान 21 दिनों तक चला, Schmidt Ocean Institute के शोध पोत से संचालित किया गया और सीधा प्रसारित किया गया। लाखों दर्शकों ने दूर से संचालित यान SuBastian के काम को देखा, जो 3900 मीटर तक की गहराई तक उतरा। प्रारंभिक अनुमानों में लगभग 40 नई प्रजातियों की बात कही गई थी, लेकिन ब्यूनस आयर्स के मैमोनिडीज़ विश्वविद्यालय में जुलाई की कार्यशाला के बाद यह संख्या बढ़कर 57 हो गई, और पाँच नई वंश-श्रेणियाँ भी पहचानी गईं।
खोजे गए जीवों में 20 प्रजातियाँ कोपेपोड की, 22 प्रजातियाँ एकाइनोडर्म की (समुद्री खीरे सहित), 14 प्रजातियाँ निडारिया की और लोपाटोपाद मोलस्क की एक प्रजाति शामिल है। विशेष ध्यान «लोकी» ने खींचा — सींग जैसे उभारों वाली समुद्री खीरा Peniagone sp., जिसका नाम स्कैंडिनेवियाई देवता के सम्मान में रखा गया। नमूने अर्जेंटीनी संग्रहालयों के संग्रहों में, विशेष रूप से Museo Argentino de Ciencias Naturales में संरक्षित हैं।
कार्यशाला ने लैटिन अमेरिका और यूरोप के बीस युवा वर्गीकरण-विज्ञानियों को CONICET के शोधकर्ताओं मार्टिन ब्रोगर, वालेरिया तेसो और दानिएल लाउरेत्ता के नेतृत्व में एक साथ लाया। वैज्ञानिकों ने समाकलनात्मक वर्गीकरण के तरीके अपनाए और तुरंत आँकड़े खुले मंच Ocean Census NOVA में दर्ज किए। प्रतिभागियों के अनुसार, कई नमूने अभी विस्तृत अध्ययन की प्रतीक्षा में हैं, इसलिए नई प्रजातियों की सूची संभवतः बढ़ती रहेगी।
यह खोज इस बात पर ज़ोर देती है कि अर्जेंटीनी बेसिन के गहरे पानी के पारिस्थितिक तंत्र कितने कम अध्ययनित हैं। ठंडे पानी के मूँगे और अन्य जीव यहाँ जटिल समुदाय बनाते हैं, जिनके बारे में विज्ञान को हाल तक लगभग कुछ भी पता नहीं था। अंतर्राष्ट्रीय सहयोग ने न केवल पहचान को तेज़ करने में मदद की, बल्कि स्थानीय विशेषज्ञों को अनुभव भी हस्तांतरित किया।
CONICET के पास देश के सबसे बड़े वर्गीकरण-विज्ञानियों के नेटवर्कों में से एक है, लेकिन इन कर्मियों का संरक्षण और विकास निरंतर समर्थन की माँग करता है। नियमित अभियानों और संयुक्त परियोजनाओं के बिना, नमूने एकत्र करने के बाद भी कई प्रजातियों के अवर्णित रहने का जोखिम है।
समुद्री वर्गीकरण के क्षेत्र में वैज्ञानिक क्षमता का संरक्षण सीधे तौर पर देश की अपने समुद्री संसाधनों को समझने और उनकी रक्षा करने की क्षमता को प्रभावित करता है।
