Las profundidades del océano Atlántico frente a las costas de Argentina siguen sorprendiendo: un equipo internacional de taxónomos confirmó el descubrimiento de 57 nuevas especies marinas en el cañón submarino de Mar del Plata. Estos hallazgos fueron el resultado de un minucioso análisis de muestras recolectadas durante la expedición Talud Continental IV en el año 2025.
La expedición duró 21 días, se llevó a cabo a bordo del buque de investigación del Schmidt Ocean Institute y se transmitió en directo. Millones de espectadores siguieron el trabajo del vehículo operado remotamente SuBastian, que descendió hasta una profundidad de 3900 metros. Las estimaciones preliminares hablaban de aproximadamente 40 nuevas especies, pero tras el taller de julio en la Universidad Maimónides de Buenos Aires la cifra ascendió a 57, y además se identificaron cinco nuevos géneros.
Entre los organismos descubiertos hay 20 especies de copépodos, 22 especies de equinodermos (incluidas las holoturias), 14 especies de cnidarios y una especie de molusco escafópodo. Atrajo especial atención «Loki», una holoturia Peniagone sp. con prolongaciones córneas, nombrada en honor a una deidad escandinava. Las muestras se conservan en colecciones de museos argentinos, en particular en el Museo Argentino de Ciencias Naturales.
El taller reunió a veinte jóvenes taxónomos de América Latina y Europa bajo la dirección de los investigadores del CONICET Martín Brogger, Valeria Teso y Daniel Lauretta. Los científicos aplicaron métodos de taxonomía integrativa y registraron de inmediato los datos en la plataforma abierta Ocean Census NOVA. Según los participantes, muchas muestras aún esperan un estudio detallado, por lo que la lista de nuevas especies probablemente seguirá creciendo.
El descubrimiento subraya lo poco estudiados que están los ecosistemas de aguas profundas de la cuenca Argentina. Los corales de agua fría y otros organismos forman aquí comunidades complejas de las que la ciencia, hasta hace poco, casi nada sabía. La cooperación internacional permitió no solo acelerar la identificación, sino también transmitir experiencia a los especialistas locales.
El CONICET cuenta con una de las mayores redes de taxónomos del país, pero la conservación y el desarrollo de estos recursos humanos requiere un apoyo constante. Sin expediciones regulares y proyectos conjuntos, muchas especies corren el riesgo de quedar sin describir incluso después de recolectadas las muestras.
Preservar el potencial científico en el ámbito de la taxonomía marina influye directamente en la capacidad del país para comprender y proteger sus recursos submarinos.
