Trong các hẻm núi ngầm dưới đáy biển ngoài khơi bờ biển Argentina, nơi dòng nước ấm của Hải lưu Brazil gặp những dòng chảy lạnh của Hải lưu Malvinas, các nhà khoa học đã phát hiện 57 loài sinh vật biển chưa từng được biết đến và năm chi mới. Phát hiện này là kết quả của hội thảo quốc tế về nhận dạng loài, được tổ chức vào năm 2026 tại Buenos Aires trên cơ sở Đại học Maimonides.
Chuyến thám hiểm của Viện Đại dương Schmidt trên tàu Falkor (too) vào tháng Tám năm 2025, với sự hỗ trợ của phương tiện lặn SuBastian, đã khảo sát hẻm núi Mar del Plata ở độ sâu hơn 3500 mét. Các mẫu vật thu thập được tại đó, cùng với tư liệu từ những chuyến thám hiểm Argentina trước đó, đã trở thành nền tảng cho công trình của hai mươi nhà phân loại học đến từ Mỹ Latinh và châu Âu. Trong số các phát hiện có hai mươi loài copepoda mới, hai mươi hai loài động vật da gai, mười bốn loài ruột khoang và một loài thân mềm dạng mai rùa.
Đặc biệt thu hút sự chú ý là loài hải sâm Peniagone sp., được đặt biệt danh là «Loki» nhờ những phần phụ nhô ra hình sừng, gợi nhớ đến hình tượng của vị thần Bắc Âu. Loài này, được phát hiện ở độ sâu khoảng 2577 mét, đã trở thành một trong mười loài hải sâm mới được mô tả trong hội thảo. Những dạng hình như vậy cho thấy các quần xã sinh vật biển sâu trong vùng hội tụ của các dòng hải lưu còn ít được nghiên cứu đến mức nào.
Những phát hiện không chỉ dừng lại ở việc đếm số loài. Chúng còn hé lộ một mạng lưới liên kết phức tạp trong hệ sinh thái, nơi các rạn san hô và những cánh đồng lông biển đóng vai trò nơi trú ẩn cho vô số sinh vật. Những cấu trúc như vậy, tựa như những thành phố sống dưới đáy biển, duy trì năng suất của khu vực và có thể ảnh hưởng đến các chuỗi thức ăn vươn tới tận mặt biển.
Hội thảo không chỉ đẩy nhanh việc mô tả các đơn vị phân loại mới mà còn củng cố tiềm lực khoa học của Argentina: các mẫu vật được chuyển giao cho các bộ sưu tập quốc gia, và các nhà nghiên cứu trẻ đã có được kinh nghiệm thực tiễn. Chuyến thám hiểm mới dự kiến vào năm 2027 tới một hẻm núi khác hứa hẹn sẽ tiếp nối công việc này.
Những phát hiện này nhắc nhở rằng việc bảo tồn các sinh cảnh biển sâu đòi hỏi sự hợp tác quốc tế và cách tiếp cận thận trọng đối với mọi hình thức hoạt động kinh tế trên đại dương.
