আর্জেন্টিনার উপকূলের সন্নিকটে সমুদ্রতলের ক্যানিয়নগুলিতে, যেখানে ব্রাজিলীয় স্রোতের উষ্ণ জল মালভিনাস স্রোতের শীতল প্রবাহের সঙ্গে মিলিত হয়, সেখানে বিজ্ঞানীরা 57 পূর্বে অজানা সামুদ্রিক প্রজাতি এবং পাঁচটি নতুন গণ শনাক্ত করেছেন। এই আবিষ্কারটি 2026 সালে বুয়েনোস আইরেসে মাইমোনিডেস বিশ্ববিদ্যালয়ের ভিত্তিতে অনুষ্ঠিত প্রজাতি শনাক্তকরণের একটি আন্তর্জাতিক কর্মশালার ফলাফল।
শ্মিট ওশান ইনস্টিটিউটের অভিযান 2025 সালের আগস্টে Falkor (too) জাহাজে SuBastian নামক ডুবোজাহাজের সাহায্যে মার দেল প্লাতা ক্যানিয়নটি 3500 মিটারেরও বেশি গভীরতায় অনুসন্ধান করে। সেখানে সংগৃহীত নমুনা এবং পূর্ববর্তী আর্জেন্টিনীয় অভিযানগুলির উপকরণ লাতিন আমেরিকা ও ইউরোপের বিশ জন শ্রেণিবিন্যাসবিদের কাজের ভিত্তি হয়ে উঠেছে। আবিষ্কারগুলির মধ্যে রয়েছে বিশটি নতুন কোপিপড প্রজাতি, বাইশটি ইকাইনোডার্ম, চৌদ্দটি নিডারিয়া এবং একটি মলাস্ক-লোপাটোনোসেট।
বিশেষ মনোযোগ আকর্ষণ করেছে Peniagone sp. নামের সামুদ্রিক শসাটি, যা স্ক্যান্ডিনেভীয় দেবতার প্রতিমূর্তির স্মারক শিংসদৃশ প্রবর্ধনের কারণে ‘লোকি’ নামে পরিচিতি পেয়েছে। প্রায় 2577 মিটার গভীরতায় আবিষ্কৃত এই প্রজাতিটি কর্মশালার সময় বর্ণিত দশটি নতুন হলোথুরিয়ানের একটি হয়ে উঠেছে। এ ধরনের রূপগুলি স্রোতের মিলনাঞ্চলে গভীর সমুদ্রের সম্প্রদায়গুলি কতটা অল্প অধ্যয়িত, তা তুলে ধরে।
আবিষ্কারগুলি কেবল প্রজাতি গণনার মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। এগুলি বাস্তুতন্ত্রের জটিল সম্পর্কের জাল উন্মোচন করে, যেখানে প্রবালের ঝোপ ও সামুদ্রিক পালকের ক্ষেত্রগুলি অসংখ্য জীবের আশ্রয়স্থল হিসেবে কাজ করে। সমুদ্রতলের জীবন্ত নগরীর মতো এই ধরনের গঠনগুলি অঞ্চলটির উৎপাদনশীলতা ধরে রাখে এবং সমুদ্রপৃষ্ঠ পর্যন্ত বিস্তৃত খাদ্যশৃঙ্খলকে প্রভাবিত করতে পারে।
কর্মশালাটি কেবল নতুন ট্যাক্সনের বর্ণনাকে ত্বরান্বিত করেনি, বরং আর্জেন্টিনার বৈজ্ঞানিক সম্ভাবনাকেও সুদৃঢ় করেছে: নমুনাগুলি জাতীয় সংগ্রহশালায় হস্তান্তর করা হয়েছে, এবং তরুণ গবেষকরা ব্যবহারিক অভিজ্ঞতা অর্জন করেছেন। 2027 সালের জন্য পরিকল্পিত অন্য একটি ক্যানিয়নে নতুন অভিযান এই কাজ চালিয়ে যাওয়ার প্রতিশ্রুতি দেয়।
এই আবিষ্কারগুলি আমাদের স্মরণ করিয়ে দেয় যে গভীর সমুদ্রের আবাসস্থল সংরক্ষণের জন্য আন্তর্জাতিক সহযোগিতা এবং সমুদ্রে যেকোনো ধরনের অর্থনৈতিক কার্যকলাপের প্রতি সতর্ক দৃষ্টিভঙ্গি প্রয়োজন।
