আর্জেন্টিনার উপকূলের সাবমেরিন ক্যানিয়নগুলোর গভীরে, যেখানে অন্ধকার ও চাপ জীবনধারণের জন্য অনুপযুক্ত বলে মনে হয়, সেখানে বিজ্ঞানীরা 57টি নতুন সামুদ্রিক প্রজাতি শনাক্ত করেছেন। তাদের মধ্যে রয়েছে একটি অসাধারণ সমুদ্রশসা, যাকে পৌরাণিক দেবতার মতো শিংযুক্ত প্রবর্ধনের কারণে «সমুদ্রশসার লোকি» নামে ডাকা হয়। এই আবিষ্কার বুয়েনস আইরেসে দুই সপ্তাহের নিবিড় শ্রেণিবিন্যাসবিদ্যার কাজের ফল, যেখানে 2025 সালে সংগৃহীত নমুনা বিশ্লেষণ করা হয়।
শ্মিট ইনস্টিটিউটের অভিযান Falkor (too) জাহাজ ও SuBastian যন্ত্র নিয়ে প্রথমবারের মতো মার দেল প্লাতা ক্যানিয়ন বিস্তারিতভাবে অনুসন্ধান করার সুযোগ দিয়েছে। সেখানে, গভীর জলে, কোপিপোড, একাইনোডার্ম, প্রবাল এবং অন্যান্য প্রাণী বাস করে, যাদের অনেকগুলো আগে বিজ্ঞানের কাছে অজানা ছিল। পাঁচটি নতুন গণ ইতিমধ্যে বর্ণিত হয়েছে, এবং এটি কেবল শুরু: নমুনাগুলোতে 20টি নতুন কোপিপোড প্রজাতি, 22টি একাইনোডার্ম এবং 14টি নিডারিয়া পাওয়া গেছে।
এ ধরনের আবিষ্কার দেখায়, দক্ষিণ আটলান্টিকের গভীর-জলের বাস্তুতন্ত্র সম্পর্কে আমরা কত কম জানি। এই ক্যানিয়নগুলো মরুদ্যানের মতো কাজ করে, যেখানে স্রোত পুষ্টি উপাদান বয়ে আনে এবং জটিল খাদ্যশৃঙ্খল টিকিয়ে রাখে। এই আবিষ্কার সমুদ্রতলের সম্ভাব্য শিল্পোন্নয়নের মুখে এসব স্থানের ভঙ্গুরতা তুলে ধরে।
এখানে আন্তর্জাতিক সহযোগিতা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে: লাতিন আমেরিকা ও ইউরোপের বিশেষজ্ঞরা একসঙ্গে আধুনিক পদ্ধতি প্রয়োগ করেছেন — জিনগত বারকোডিং থেকে উচ্চ-নির্ভুল চিত্রগ্রহণ পর্যন্ত। এটি প্রজাতির বর্ণনা ত্বরান্বিত করেছে এবং তরুণ গবেষকদের প্রস্তুত করতে সাহায্য করেছে। তথ্য সঙ্গে সঙ্গে Ocean Census NOVA উন্মুক্ত প্ল্যাটফর্মে যুক্ত করা হয়েছে, যাতে সবাই তা ব্যবহার করতে পারে।
এ ধরনের আবিষ্কার মনে করিয়ে দেয়, মহাসাগর কেবল একটি সম্পদ নয়, বরং একটি জীবন্ত ব্যবস্থা, যেখানে প্রতিটি নতুন প্রজাতি আন্তঃসম্পর্কের চিত্রে একটি রেখা যোগ করে। এসব অঞ্চলের সুরক্ষার জন্য অনুমানের নয়, নির্ভুল জ্ঞানের প্রয়োজন, এবং ঠিক সেই কারণেই অভিযান ও প্রজাতি-বর্ণনার কর্মশালাগুলো অগ্রাধিকার হিসেবে থাকছে।
