नवंबर 2010 में एक प्रतिष्ठित वैज्ञानिक पत्रिका Science में «A Wandering Mind Is an Unhappy Mind» («भटकता मन — दुखी मन») शीर्षक से एक लेख प्रकाशित हुआ। इसके लेखक हार्वर्ड के मनोवैज्ञानिक मैथ्यू किलिंग्सवर्थ और डेनियल गिल्बर्ट थे। यह कार्य संज्ञानात्मक मनोविज्ञान और खुशी के मनोविज्ञान के क्षेत्र में सबसे अधिक उद्धृत कार्यों में से एक बन गया, क्योंकि इसने पहली बार वास्तविक परिस्थितियों में सहज विचारों के अध्ययन को मापने की अनुमति दी।
नीचे इस अध्ययन के केवल तथ्य, कार्यप्रणाली और परिणाम प्रस्तुत हैं।
अध्ययन की कार्यप्रणाली
इस कार्य से पहले वैज्ञानिक मुख्य रूप से प्रयोगशाला की परिस्थितियों में मन के भटकने का अध्ययन करते थे, जो हमेशा वास्तविक जीवन को प्रतिबिंबित नहीं करता था। किलिंग्सवर्थ और गिल्बर्ट ने वास्तविक समय में आंकड़े एकत्र करने का निर्णय लिया।
इसके लिए उन्होंने iPhone के लिए एक ऐप विकसित किया जिसका नाम था TrackYourHappiness.
- नमूना: अध्ययन में 2250 वयस्क स्वयंसेवकों (18 से 88 वर्ष की आयु के) ने भाग लिया, जो अत्यंत विविध पेशों और सामाजिक समूहों का प्रतिनिधित्व करते थे।
- आंकड़ों का संग्रह: ऐप दिन के दौरान प्रतिभागियों को यादृच्छिक संकेत भेजता था (उनके जागने के क्षणों में)।
- प्रश्नावली: संकेत प्राप्त होने पर प्रतिभागी से तीन प्रश्नों के उत्तर देने का अनुरोध किया जाता था:
1. आप अभी कैसा महसूस कर रहे हैं? («बहुत बुरा» से «बहुत अच्छा» तक के पैमाने पर मूल्यांकन किया जाता था)।
2. आप अभी क्या कर रहे हैं? (22 प्रकार की गतिविधियों की सूची प्रस्तुत की जाती थी)।
3. क्या आप उस बारे में सोच रहे हैं जो आप इस समय नहीं कर रहे हैं? (अर्थात क्या आपका मन भटक रहा है)।
कुल मिलाकर शोधकर्ताओं ने वास्तविक समय में 250 000 से अधिक उत्तर एकत्र किए और उनका विश्लेषण किया।
मुख्य तथ्य और परिणाम
1. मन के भटकने की आवृत्ति लोग अपने समय का एक बड़ा हिस्सा उस बारे में सोचने में बिताते हैं जो वे इस समय नहीं कर रहे हैं। ऐप के माध्यम से एकत्र किए गए आंकड़ों के अनुसार, मन भटकता है 46,9% मामलों में। इसका अर्थ है कि जागने के लगभग आधे समय में व्यक्ति ऐसे विचारों पर केंद्रित रहता है जो वर्तमान गतिविधि से संबंधित नहीं हैं।
2. मन के भटकने और खुशी के स्तर के बीच संबंध अध्ययन ने एक स्पष्ट सहसंबंध दिखाया: जब लोगों का मन भटकता है तो वे उस समय की तुलना में कम खुश होते हैं जब वे वर्तमान क्षण पर केंद्रित होते हैं। यह प्रभाव सार्वभौमिक निकला। अध्ययन में मूल्यांकित 22 प्रकार की गतिविधियों में (जिनमें आराम, मित्रों के साथ बातचीत या अंतरंगता जैसी सुखद गतिविधियाँ और काम या घरेलू काम जैसी नियमित गतिविधियाँ शामिल थीं), प्रतिभागी मन के भटकने के दौरान सभी 22 मामलों में बिना किसी अपवाद के कम खुश थे।
3. विचारों की सामग्री का प्रभाव शोधकर्ताओं ने जाँच की कि व्यक्ति वास्तव में क्या सोच रहा है, इससे कोई फर्क पड़ता है या नहीं।
- यदि लोग सुखद बातों के बारे में सोच रहे थे, तो वे तटस्थ या अप्रिय बातों के बारे में सोचने की तुलना में बेहतर महसूस कर रहे थे।
- हालाँकि, एक अत्यंत महत्वपूर्ण बारीकी दर्ज की गई: यहाँ तक कि जब मन सुखद विचारों की ओर भटकता था, तब भी प्रतिभागियों का खुशी का स्तर उन क्षणों की तुलना में कम था, जब वे पूरी तरह से वर्तमान कार्य पर केंद्रित थे (भले ही वह कार्य उबाऊ रहा हो)।
4. कारण-परिणाम संबंध की दिशा इस कार्य की एक प्रमुख उपलब्धि कारणता का प्रमाण थी। इससे पहले यह स्पष्ट नहीं था: लोग इसलिए ध्यान भटकाते हैं क्योंकि वे दुखी हैं, या वे इसलिए दुखी हो जाते हैं क्योंकि वे ध्यान भटकाते हैं? बहुस्तरीय सांख्यिकीय मॉडलिंग का उपयोग करते हुए, किलिंग्सवर्थ और गिल्बर्ट ने सिद्ध किया कि मन का भटकना खुशी के स्तर में कमी से पहले होता है, न कि इसके विपरीत। अर्थात, विचारों का भटकना बाद के दुख का कारण है, जबकि प्रारंभिक दुख आवश्यक रूप से मन को भटकने के लिए विवश नहीं करता (हालाँकि इसका इस पर कमजोर प्रभाव होता है)।
कार्य का महत्व
अध्ययन ने गणितीय और अनुभवजन्य रूप से पुष्टि की कि वर्तमान क्षण पर ध्यान केंद्रित करने की क्षमता (सजगता / mindfulness) व्यक्तिपरक कल्याण का एक निर्णायक कारक है। लेखकों ने यह निष्कर्ष निकाला कि वर्तमान पर ध्यान केंद्रित न कर पाना केवल एक संज्ञानात्मक विफलता नहीं है, बल्कि भावनात्मक कल्याण में कमी का सीधा मार्ग है।
अध्ययन का आधार और स्रोत: Killingsworth, M. A., & Gilbert, D. T. (2010). A Wandering Mind Is an Unhappy Mind. Science, 330(6006), 932-934. DOI: 10.1126/science.1192439.
