लंबे समय से यह माना जाता रहा है कि दिल केवल मस्तिष्क के आदेशों का आज्ञाकारी रूप से पालन करता है। हालांकि, 22 जुलाई, 2026 को Cell जर्नल में प्रकाशित एक अध्ययन, कहीं अधिक जटिल तस्वीर पेश करता है। येले विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों ने रुई चांग के नेतृत्व में खोजा है कि दिल का अपना अत्यधिक संगठित तंत्रिका तंत्र होता है — न्यूरॉन्स का एक स्थानीय नेटवर्क, जो इसके कामकाज की महत्वपूर्ण प्रक्रियाओं को स्वतंत्र रूप से नियंत्रित करने में सक्षम है।
शोधकर्ताओं ने चूहों के इंट्राकार्डियक तंत्रिका तंत्र का अध्ययन किया और दिल की वसा पैड में स्थित न्यूरॉन्स के दो विशेष प्रकारों की पहचान की। भले ही ये कोशिकाएं अध्ययन किए गए ऊतक की सभी कोशिकाओं का केवल लगभग 0.01% हिस्सा बनाती हैं, फिर भी वे सामान्य हृदय गति को बनाए रखने और विभिन्न भारों के अनुकूल होने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं।
पहला समूह Npy⁺-न्यूरॉन्स से बना है। वे वेगस तंत्रिका के माध्यम से संकेत प्राप्त करते हैं और हृदय गति और कोरोनरी वाहिकाओं में रक्त प्रवाह के पैरासिम्पेथेटिक विनियमन को सुनिश्चित करते हैं। उनका चुनिंदा निष्कासन दिल के कामकाज को इतना गंभीर रूप से बाधित करता था कि जानवरों में गंभीर हृदय विफलता विकसित हो जाती थी, जो जीवन के साथ असंगत थी।
दूसरा समूह — Ddah1⁺-न्यूरॉन्स — तीव्र तनाव के दौरान अपरिहार्य साबित हुआ। ये कोशिकाएं मायोकार्डियम की विद्युत स्थिरता बनाए रखती हैं और खतरनाक लय विकारों के विकास को रोकती हैं। एक तनाव प्रयोग में, जिसमें चूहों को सीमित स्थान में रखा गया था और उनकी पूंछ को अस्थायी रूप से स्थिर किया गया था, Ddah1⁺-न्यूरॉन्स की अनुपस्थिति ने घातक अतालता की संभावना को काफी बढ़ा दिया।
यह कार्य उच्च पद्धतिगत कठोरता की विशेषता है। लेखकों ने एकल-कोशिका आरएनए अनुक्रमण, न्यूरॉन्स की विशिष्ट आबादी को लक्षित रूप से हटाने के लिए आनुवंशिक विधियों और कई नियंत्रण प्रयोगों का इस्तेमाल किया। प्राप्त परिणामों की स्वतंत्र शोध श्रृंखलाओं में पुष्टि की गई।
यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि सभी प्रयोग चूहों पर किए गए थे, इसलिए निष्कर्षों को सीधे मनुष्यों पर लागू करना अभी जल्दबाजी होगी। हालांकि, शोधकर्ताओं ने पाया है कि मानव इंट्राकार्डियक तंत्रिका तंत्र में भी समान आणविक मार्कर मौजूद हैं, जो आगे के शोध को बहुत आशाजनक बनाते हैं।
खोज का व्यावहारिक महत्व महत्वपूर्ण हो सकता है। आज, कुछ अतालता के इलाज में, विशेष रूप से आलिंद फिब्रिलेशन, रेडियोफ्रीक्वेंसी एब्लेशन का व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है, जिसके दौरान पैथोलॉजिकल विद्युत आवेगों को उत्पन्न करने वाले ऊतक के क्षेत्रों को नष्ट कर दिया जाता है। हालांकि, ऐसे हस्तक्षेप दिल के अपने नाजुक तंत्रिका नेटवर्क को भी नुकसान पहुंचा सकते हैं। अध्ययन के लेखकों का अनुमान है कि भविष्य में, चिकित्सा ऊतकों के मोटे विनाश से व्यक्तिगत न्यूरोनल आबादी के बिंदु मॉड्यूलेशन की ओर बढ़ सकती है, जिससे हृदय की गतिविधि के प्राकृतिक नियामक तंत्र को बनाए रखा जा सके और जटिलताओं के जोखिम को कम किया जा सके।
चांग और सहयोगियों के काम ने परिधीय तंत्रिका तंत्र की संरचना के बारे में हमारी समझ का काफी विस्तार किया है। दिल एक मांसपेशी पंप से कहीं अधिक साबित हुआ है, बल्कि यह अपने स्वयं के जटिल तंत्रिका वास्तुकला वाला एक अंग है, जो लगातार इसके कामकाज को बनाए रखता है और इसे अत्यधिक भार से निपटने में मदद करता है। जितना अधिक गहराई से वैज्ञानिक इस आंतरिक नेटवर्क का अध्ययन करते हैं, उतना ही यह स्पष्ट होता जाता है कि कई अंग हाल ही में सोचे गए की तुलना में कहीं अधिक स्वायत्तता रखते हैं।
