15 অক্টোবর 2026 সালে চীন ও উত্তর কোরিয়া নতুন ইয়ালুচিয়াং সেতুর উদ্বোধনী অনুষ্ঠান আয়োজন করে। সেতুটি চীনের দানদুং শহর ও উত্তর কোরিয়ার সিনুইজুকে সংযুক্ত করেছে।
নির্মাণকাজ 2014 সালেই শেষ হয়েছিল, কিন্তু উদ্বোধন 12 বছর পিছিয়ে যায়। এর কারণ ছিল উত্তর কোরিয়ার দিকে অসমাপ্ত কাজ — সড়ক ও শুল্ক স্থাপনা।
প্রায় 3 কিলোমিটার দীর্ঘ এবং চার লেনবিশিষ্ট এই সেতুটি 1943 সালে নির্মিত সেকেলে মৈত্রী সেতুর স্থলাভিষিক্ত হওয়ার কথা। পুরোনো এই পারাপারটিতে মাত্র একটি লেন রয়েছে এবং এটি রেলপথের সঙ্গে সমন্বিত।
প্রায় 2,2 বিলিয়ন ইউয়ান ব্যয়ের এই প্রকল্পটি চীন সম্পূর্ণভাবে অর্থায়ন করেছিল। নির্মাণের চুক্তি হয়েছিল 2009 সালে, তখনকার প্রধানমন্ত্রী ওয়েন চিয়াপাও-এর পিয়ংইয়াং সফরের সময়।
সম্পর্ক উষ্ণ হওয়ার প্রেক্ষাপটে এই উদ্বোধন ঘটে। 2025 সালের সেপ্টেম্বরে কিম জং উন চীন সফর করেন, আর 2026 সালের জুনে সি চিনপিং উত্তর কোরিয়ায় আসেন। দুই দেশের মধ্যে বাণিজ্য পুনরুদ্ধার হচ্ছে: 2026 সালের প্রথমার্ধে তা 19,6 % বেড়েছে।
চীনের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র মাও নিং উল্লেখ করেন, সেতুটি সংযোগের জন্য গুরুত্বপূর্ণ অবকাঠামো হয়ে উঠবে এবং অর্থনৈতিক, বাণিজ্যিক ও মানবিক বিনিময়কে এগিয়ে নিতে সহায়তা করবে।
চীনা গণমাধ্যমের বিপরীতে উত্তর কোরিয়ার গণমাধ্যম এখনও উদ্বোধনের খবর দেয়নি। অনুষ্ঠানের কয়েক দিন আগে সেতুতে দুই দেশের পতাকা দেখা যায় এবং ট্রাক চলাচল শুরু হয়।
নতুন এই পারাপারটি দিনে 20 হাজার গাড়ি ও 50 হাজার যাত্রী পরিবহন করতে সক্ষম। এটি সীমান্তবর্তী শহরগুলোর দৈনন্দিন জীবনে কেমন প্রভাব ফেলবে?
এর কিছুদিন আগে উত্তর কোরিয়া রাশিয়ার সঙ্গে নিজেদের প্রথম সড়ক সেতু খুলে দেয়। এই পদক্ষেপগুলো প্রতিবেশীদের সঙ্গে পরিবহন সংযোগ গড়ে তোলার পিয়ংইয়াংয়ের আকাঙ্ক্ষা প্রকাশ করে।
