Pada 15 Oktober 2026, Tiongkok dan Korea Utara menggelar upacara pembukaan Jembatan Yalujiang Baru. Jembatan ini menghubungkan kota Dandong di Tiongkok dan Sinuiju di Korea Utara.
Pembangunan telah selesai pada tahun 2014, tetapi pembukaannya tertunda selama 12 tahun. Penyebabnya adalah pekerjaan yang belum rampung di sisi Korea Utara — jalan dan fasilitas bea cukai.
Jembatan yang panjangnya sekitar 3 kilometer dan memiliki empat lajur ini akan menggantikan Jembatan Persahabatan yang sudah usang, yang dibangun pada tahun 1943. Penyeberangan lama itu hanya memiliki satu lajur dan digabung dengan jalur kereta api.
Tiongkok membiayai sepenuhnya proyek senilai sekitar 2,2 miliar yuan ini. Kesepakatan pembangunan dicapai pada tahun 2009 saat kunjungan Perdana Menteri saat itu, Wen Jiabao, ke Pyongyang.
Pembukaan ini berlangsung di tengah menghangatnya hubungan. Pada September 2025, Kim Jong Un mengunjungi Tiongkok, dan pada Juni 2026, Xi Jinping datang ke Korea Utara. Perdagangan antara kedua negara pulih kembali: pada paruh pertama tahun 2026, nilainya tumbuh sebesar 19,6 %.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok, Mao Ning, menyatakan bahwa jembatan ini akan menjadi infrastruktur penting bagi konektivitas dan akan mendorong pertukaran ekonomi, perdagangan, dan kemanusiaan.
Media Korea Utara belum melaporkan pembukaan ini, berbeda dengan media Tiongkok. Beberapa hari sebelum upacara, bendera kedua negara muncul di jembatan, dan truk-truk mulai melintas.
Penyeberangan baru ini mampu melintaskan hingga 20 ribu kendaraan dan 50 ribu penumpang per hari. Bagaimana hal ini akan memengaruhi kehidupan sehari-hari kota-kota perbatasan?
Tidak lama sebelumnya, Korea Utara membuka jembatan jalan raya pertamanya dengan Rusia. Langkah-langkah ini menunjukkan keinginan Pyongyang untuk mengembangkan hubungan transportasi dengan negara-negara tetangga.
