2026 সালের সেপ্টেম্বরে ওয়াশিংটনে চীনা গবেষক, চীনা বিজ্ঞান একাডেমির জলজ জীববিজ্ঞান ইনস্টিটিউটের ওয়াং দিন তাঁর দেশের প্রথম ব্যক্তি হিসেবে প্রজাতি সংরক্ষণে prestigious আন্তর্জাতিক ভোলফগাং কিসলিং পুরস্কার লাভ করেন। এই পুরস্কার ইয়াংসি নদীর পাখাহীন শুশুক — এক বিরল নদীজ স্তন্যপায়ী, যার জনসংখ্যা দীর্ঘদিন ধরে দ্রুত হ্রাস পাচ্ছিল — রক্ষায় তাঁর চল্লিশ বছরের পরিশ্রমকে স্বীকৃতি দেয়।
2025 সালের বিশেষ অভিযানের ফলাফল অনুযায়ী ইয়াংসি অববাহিকায় 1426টি প্রাণী গণনা করা হয়। এটি 2017 সালের তুলনায় চল্লিশ শতাংশ বেশি, যখন 1012টি প্রাণী নথিভুক্ত হয়েছিল। মোড় ঘুরে যায় ওয়াং দিনের দল যে সমন্বিত সংরক্ষণ ব্যবস্থা তৈরি ও প্রয়োগ করেছিল তার কল্যাণে: প্রাকৃতিক পরিবেশে সুরক্ষা, সংরক্ষিত জলাশয়ে স্থানান্তর এবং কৃত্রিম প্রজননের সমন্বয়।
বিজ্ঞানী ও তাঁর সহকর্মীরা দশকের পর দশক ধরে নদীর সমগ্র প্রবাহ জুড়ে, পোইয়াং হ্রদ ও দোংথিং হ্রদসহ, সুসংগঠিত গবেষণা চালিয়েছেন। তাঁরা জনসংখ্যা হ্রাসের কারণগুলো সঠিকভাবে নির্ণয় করেন এবং বাস্তবসম্মত পদক্ষেপ প্রস্তাব করেন, যা ‘মহান ইয়াংসি সুরক্ষা’ জাতীয় কৌশলের ভিত্তি হয়ে ওঠে। ফলস্বরূপ কয়েকটি সংরক্ষিত এলাকা গড়ে তোলা সম্ভব হয়, যেখানে প্রাণীরা স্থানান্তরের পর সফলভাবে খাপ খাইয়ে নেয়, এবং প্রজাতিটির কৃত্রিম প্রজননে বিশ্বের প্রথম সাফল্যও অর্জিত হয়।
চীনা অভিজ্ঞতা ইতিমধ্যে অন্য দেশে — কম্বোডিয়া ও বাংলাদেশে — প্রয়োগ করা শুরু হয়েছে। এটি দেখায়, স্থানীয় বৈজ্ঞানিক সমাধান বিভিন্ন অঞ্চলে কাজ করতে পারে, যদি তা নির্ভুল তথ্য ও আন্তঃবিভাগীয় সহযোগিতার উপর নির্ভর করে। জনসংখ্যা আর কমতে থাকেনি এবং ধীরে কিন্তু স্থিরভাবে বাড়তে শুরু করেছে — বিরল উদাহরণ, যখন পরিবেশগত ধারা উল্টো দিকে ঘুরিয়ে দেওয়া সম্ভব হয়েছে।
অনুষ্ঠানের পর ওয়াং দিন নিজে জোর দিয়ে বলেন, এই পুরস্কার কেবল তাঁর নয়, বরং কয়েক প্রজন্মের গবেষক এবং নদীর বাস্তুতন্ত্র রক্ষায় যুক্ত সবাইকের প্রাপ্য। কিসলিং পুরস্কার প্রতি বছর একজনকে দেওয়া হয় এমন যুগান্তকারী প্রকল্পের জন্য, যা প্রজাতি সংরক্ষণের আন্তর্জাতিক কৌশলকে প্রভাবিত করতে সক্ষম।
ইয়াংসি নদীর পাখাহীন শুশুকের কাহিনি মনে করিয়ে দেয়, বিজ্ঞান, নীতি ও সমাজ যদি দীর্ঘকাল সমন্বিতভাবে কাজ করে, তবে ভীষণভাবে ক্ষতিগ্রস্ত জনসংখ্যাও ঘুরে দাঁড়াতে পারে।
