চার অক্টোবর, প্রাণী দিবসে, বিশেষ মনোযোগ নিবদ্ধ হয়েছে ইয়াংসি নদীর দিকে: এক দশকের ব্যাপক সংরক্ষণ পদক্ষেপের ফলে কয়েকটি মূল প্রজাতির জনসংখ্যা লক্ষণীয়ভাবে বেড়েছে।
দ্য ইকোনমিস্ট পত্রিকা এক বিস্ময়কর ও অত্যন্ত আশাব্যঞ্জক খবর প্রকাশ করেছে।
পৃথিবীতে প্রায় 140 মিলিয়ন বছর ধরে বসবাসকারী চীনা স্টার্জন মাছ ইচাং অঞ্চলে কৃত্রিম প্রজননক্ষেত্র পেয়েছে। সেখানে কয়েক হাজার পোনা ছাড়া হয়েছে, আর বন্য পরিবেশে প্রাকৃতিকভাবে বংশবৃদ্ধিতে সক্ষম প্রথম প্রজন্মের আবির্ভাব ঘটেছে।
নদীর প্রতীক ডানাহীন ইয়াংসি ডলফিনও ইতিবাচক গতিধারা প্রদর্শন করছে। সর্বশেষ গণনা অনুযায়ী, তার সংখ্যা 1426-এ পৌঁছেছে, যা দশ বছর আগের তুলনায় চারশ বেশি। পরিষ্কার পানি ও নৌচলাচল সীমিত করার ফলে প্রাণীরা আরও প্রায়ই পানির উপরে দেখা দিতে পারছে এবং পূর্বের উদ্বেগ ছাড়াই শিকার করতে পারছে।
অন্য বাসিন্দারাও পিছিয়ে থাকেনি: ইয়ানজি মাছ (胭脂鱼), পাইক-আকৃতির ব্রিম এবং কার্প পরিবারের চারটি প্রধান প্রজাতি। শিল্প মাছ ধরার নিষেধাজ্ঞা ও মৎস্য-সংরক্ষণ অঞ্চল গড়ে তোলা তাদের পরিচিত খাদ্যক্ষেত্র ফিরিয়ে দিয়েছে। নদীর কিছু অংশে মাছের ঘনত্ব ইতিমধ্যেই সক্রিয় মৎস্যশিকার শুরুর আগের মাত্রার কাছাকাছি পৌঁছেছে।
এই পরিবর্তনগুলি আলাদা আলাদা কর্মসূচির ফল নয়, বরং ‘ইয়াংসি নদীর মহা-সংরক্ষণ’ নামক সুসংগঠিত নীতির ফল। দূষণ হ্রাস, প্লাবনভূমি পুনরুদ্ধার এবং নিয়মিত পর্যবেক্ষণ এমন পরিস্থিতি সৃষ্টি করেছে যেখানে প্রকৃতি নিজেই হারানো ভারসাম্য ফিরিয়ে আনতে শুরু করেছে।
বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য যে সাফল্য কেবল সংখ্যায় নয়, প্রাণীদের আচরণেও মাপা হচ্ছে: ডলফিনেরা এখন বিশেষ গবেষণা জাহাজের পাশে খেলা করছে, আর স্টার্জন মাছ নতুন প্রজননক্ষেত্র আবিষ্কার করছে। এই ধরনের পর্যবেক্ষণ নিশ্চিত করে যে পদক্ষেপগুলি কাজ করছে এবং দীর্ঘমেয়াদি ফল দিচ্ছে।
ইয়াংসি নদীর এক দশকের অভিজ্ঞতা দেখায় যে আবাসস্থল পুনরুদ্ধারের ধারাবাহিক পদক্ষেপ নদীকে তার আদি বাসিন্দাদের ফিরিয়ে দিতে এবং ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য তাদের সংরক্ষণ করতে সক্ষম।
