Czwartego października, w Dniu Zwierząt, szczególna uwaga skupiona jest na rzece Jangcy: po dekadzie zakrojonych na szeroką skalę działań ochronnych populacje kilku kluczowych gatunków wyraźnie wzrosły.
Magazyn The Economist donosi o niezwykłej i bardzo budującej wiadomości.
Jesiotr chiński, żyjący na planecie już od około 140 milionów lat, otrzymał sztuczne tarliska w rejonie Yichang. Wypuszczono tam dziesiątki tysięcy narybku, a w warunkach dzikich pojawiły się pierwsze pokolenia zdolne do naturalnego rozmnażania.
Delfin bezpłetwy Jangcy — symbol rzeki — również wykazuje pozytywną dynamikę. Według najnowszych szacunków jego liczebność osiągnęła 1426 osobników, czyli o czterysta więcej niż dziesięć lat temu. Czysta woda i ograniczenie żeglugi pozwoliły zwierzętom częściej pokazywać się na powierzchni i polować bez dawnego niepokoju.
Nie pozostali w tyle także inni mieszkańcy: czerwony karp, leszcz szczupłokształtny i cztery główne rasy karpiowatych. Zakaz połowów przemysłowych i utworzenie stref ochrony ryb przywróciły im dawne żerowiska. W niektórych odcinkach rzeki gęstość ryb zbliża się już do wskaźników sprzed rozpoczęcia intensywnych połowów.
Te zmiany są wynikiem nie pojedynczych akcji, lecz systemowej polityki „wielkiej ochrony Jangcy”. Zmniejszenie zanieczyszczenia, odtworzenie terenów zalewowych i stały monitoring stworzyły warunki, w których przyroda sama zaczęła przywracać utraconą równowagę.
Szczególnie wymowne jest to, że sukcesy mierzy się nie tylko liczbami, ale i zachowaniem zwierząt: delfiny bawią się teraz przy specjalnych statkach badawczych, a jesiotry zasiedlają nowe tarliska. Takie obserwacje potwierdzają, że działania przynoszą skutek i dają długotrwały efekt.
Dziesięcioletnie doświadczenie Jangcy pokazuje, że konsekwentne działania na rzecz odtworzenia środowiska naturalnego są w stanie przywrócić rzece jej pierwotnych mieszkańców i zachować ich dla przyszłych pokoleń.
