有時，對大學的感謝表現為一封信，有時則表現為每年的捐款。
而有時——則表現為 $371,5 百萬。
美國億萬富翁、企業家 大衛·達菲爾德，Cornell 的校友，做出了該校歷史上最大的一筆一次性捐贈。達菲爾德曾兩度畢業於 Cornell——1962 年獲得工程學位，隨後於 1964 年獲得 MBA。後來他在軟體領域開創了事業，並成為以下公司的共同創辦人： PeopleSoft 和 Workday。
這筆新的捐贈將首先用於發展工程學院。 $250 百萬 將組成一個長期基金，另有 $50 百萬 將用於教育項目，而其餘資金將幫助更新實驗室、支持學生和教師，並發展以下領域的研究： 人工智慧、量子技術以及醫學工程。
成果已經開始顯現。Cornell 從這些資金中撥出 $25 百萬用於實踐性工程教學 ——學生項目團隊、在實驗室中的工作以及創造自己的技術。此外 $13,5 百萬 用於發展新的量子研究中心。
而且 $371,5 百萬遠非達菲爾德送給自己大學的第一份禮物。他總共已向 Cornell 捐贈 超過 $550 百萬，其中包括 $100 百萬用於擴建工學院大樓。為向他致敬，工學院如今名為 Cornell David A. Duffield College of Engineering。
而這段故事也成了 Cornell 一場浩大募款活動的終章 To Do the Greatest Good。五年間，該校共募集了近 $6,8 十億 來自超過五十萬名捐贈者。其中超過 $544 百萬 用於提升教育的可及性：設立了數百項新的學生獎學金。
這形成了一個美好的循環：當年大學給予達菲爾德教育，幫助他建立起科技職涯。
數十年後，他將資金回饋給大學，而這些資金如今將幫助下一代工程師開創自己的未來。
在這筆金額中 $250 百萬 將設立一個永久的 Duffield Legacy Fund ——這是一筆捐贈基金，工程學院將能在未來許多年間運用其收益，推動策略性專案與開創新機會。另有 $50 百萬 將另行投入與工程教育品質相關的優先事項。
其餘大約 $71,5 百萬 則構成 Duffield Launch Fund ——用於更迅速、更具體的任務：更新學院的基礎設施、發展研究實驗室、支持教師與學生，以及在以下領域的研究： 量子工程、人類健康科技、人工智慧，以及以數據為基礎的決策。
部分資金已有明確用途。 $25 百萬 將投入捐贈基金，用於學生的實作學習：專案團隊、研究實驗室工作、開發與測試自有技術，以及其他實作型計畫。
另有 $13,5 百萬 已投入量子領域： $10 百萬 ——用於打造一座面積約 10 000 平方英尺的現代化研究場地，另有 $3,5 百萬 ——用於量子技術領域的聯合研究專案。
也就是說，這不單是「送給大學的一份禮物」：這筆錢實際上分配於 長期基金、學生教育、實驗室、教師，以及未來的研究——人工智慧、量子科技與醫療工程。
