有时，对母校的感激是一封信，有时是一笔年度捐款。
而有时，则是 371,5 百万美元。
美国亿万富翁、企业家 戴维·达菲尔德，Cornell 校友，捐出了该校历史上最大的一笔一次性捐赠。达菲尔德曾两次毕业于 Cornell——1962 年获得工程学位，随后又在 1964 年取得 MBA 学位。此后他在软件行业开创事业，并成为以下公司的联合创始人： PeopleSoft 和 Workday。
这笔新的捐赠将首先用于发展工程学院。 250 百万美元 将设立长期基金，另有 50 百万美元 将投入教育项目，其余资金将用于更新实验室、支持学生和教师，并推动以下领域的研究： 人工智能、量子技术和医学工程。
成果已经显现。Cornell 从这些资金中拨出 25 百万美元用于实践性工程教学 ——学生项目团队、实验室工作以及自主开发技术。还有 $13,5 百万美元 被用于发展新的量子研究中心。
而且，$371,5 百万美元远不是达菲尔德送给母校的第一份礼物。他总共已向 Cornell 捐赠 超过 $550 百万美元，其中包括用于扩建工程大楼的 $100 百万美元。为向他致敬，工程学院如今名为 Cornell David A. Duffield College of Engineering。
而这段故事成为了 Cornell 大型筹款活动 To Do the Greatest Good的终章。五年间，这所大学共筹集了近 $6,8 十亿 来自超过五十万名捐赠者。其中超过 $544 百万 用于提高教育的可及性：设立了数百项新的学生奖学金。
由此形成了一个美好的循环：当年大学给了达菲尔德教育，帮助他建立了自己的技术职业生涯。
数十年后，他将资金回馈给这所大学，这些资金如今将帮助下一代工程师创造属于自己的未来。
这笔 250百万美元 将设立一个永久性的 Duffield Legacy Fund ——这是一项捐赠基金，工程学院可将其收益用于战略项目和新机遇，持续多年。另有 50百万美元 将单独用于与工程教育质量相关的优先事项。
其余约 71,5百万美元 构成 Duffield Launch Fund ——用于更快速、更具体的任务：更新学院基础设施、发展研究实验室、支持教师和学生，以及在以下领域的研究： 量子工程、人类健康技术、人工智能和基于数据的决策。
部分资金已有明确用途。 25百万美元 将投入捐赠基金，用于学生实践学习：项目团队、研究实验室工作、自主技术的开发与测试以及其他动手实践项目。
另有 13,5百万美元 已拨给量子方向： 10百万美元 ——用于建设一个面积约10 000平方英尺的现代化研究场地，另有 3,5百万美元 ——用于量子技术领域的联合研究项目。
也就是说，这并非单纯的“给大学的礼物”：这笔钱实际上被分配于 长期基金、学生教育、实验室、教师以及面向未来的研究——人工智能、量子技术和医学工程。
