У п’ятницю, 10 липня 2026 року, адміністрація президента Трампа затвердила нову норму, що суттєво послаблює захист ареалів проживання видів під загрозою зникнення. Ці зміни стосуються визначення терміна «шкода» у Законі про види, що перебувають під загрозою зникнення — основоположному екологічному акті США, який діє вже понад пів століття.
Раніше під поняттям «шкода» малася на увазі значна зміна або деградація середовища, що заважає тваринам харчуватися, шукати притулок або розмножуватися. Верховний суд підтвердив це тлумачення ще у 1995 році. Тепер же руйнування гнізд чи природних оселищ більше не вважатиметься протиправним.
Нове правило відкриває доступ до цих територій для буріння, видобутку корисних копалин, сільськогосподарської діяльності та забудови. Екологи називають такий крок найрадикальнішим послабленням охорони дикої природи за останні п'ятдесят років. Чимало видів уже потерпають від дефіциту придатних для життя місць, і такий додатковий тиск може прискорити їхнє вимирання.
У Міністерстві внутрішніх справ та Міністерстві торгівлі заявили, що повертають закону його первинний зміст. За словами представників відомств, останніми роками цей закон використовували для блокування легальної діяльності. «Федеральні агентства зловживали ESA, щоб перешкоджати законному землекористуванню», — наголосив міністр внутрішніх справ Даг Бургум.
Національна асоціація гірничодобувної промисловості підтримала це рішення. Водночас 16 генеральних прокуроров штатів, включно з Каліфорнією та Нью-Йорком, назвали обґрунтування змін «свавільним та таким, що суперечить закону».
Публічне обговорення нововведення зібрало близько 220 тисяч коментарів. Майже 99 відсотків учасників висловилися проти. Навіть деякі відомства у штатах під керівництвом республіканців попереджали про серйозні наслідки.
Попередні приклади демонструють механізм дії старої норми. Сипухам необхідні незаймані пляжі для гніздування. Червонодзьобі дятли залежать від старих сосен. Каліфорнійські тигрові саламандри потребують сезонних ставків. Відтепер руйнування цих місць без прямого вбивства тварин не вважатиметься завданням шкоди.
Організація Earthjustice планує подати судовий позов. Проте, якщо справа дійде до нинішнього Верховного суду, консервативна більшість може закріпити ці зміни назавжди. Що це означатиме для видів, які й так балансують на межі зникнення?
Юристи зауважують, що проєкти рідко блокувалися повністю саме через охорону оселищ. Найчастіше компанії розробляли плани для мінімізації збитків довкіллю. Тепер подібних стимулів стане набагато менше.
