2026 yılının Ekim ayı başında, Batı Bengal'daki Buxa Koruma Alanı'na Bihar'daki Valmiki Koruma Sahası'ndan üç yaşında bir dişi kaplan geldi. Askeri bir uçakla havadan taşındı ve ardından yaklaşık 2,3 hektarlık özel bir kafese nakledildi. Hayvan burada doğaya salınmadan önce iklime alışacak — bu, uzun yıllardır kalıcı sakinleri olmayan bölgede kaplan popülasyonunu yeniden canlandırma projesinin bir parçası.
Buxa bir zamanlar Bengal kaplanlarının yaşam alanının bir parçasıydı, ancak son yıllarda burada yalnızca Bhutan veya Assam'dan gelen nadir gezginler kaydedildi. Batı Bengal Orman Dairesi'ne göre, Valmiki'den gelen dişi kaplanın insanlarla hiçbir çatışması olmamış ve yabani domuzları avlamayı tercih etmişti. Hareketlerini izlemek için radyo tasması takılması planlanıyor ve önümüzdeki yıllarda aşamalı olarak iki-üç bireyin daha getirilmesi amaçlanıyor.
Ancak uzmanlar ciddi zorluklara işaret ediyor. Koruma alanında yetersiz besin tabanı, parçalanmış habitatlar ve çekirdek bölgede köylerin varlığı belirtiliyor. Bu faktörler hayvanın adaptasyonunu ve popülasyonun uzun vadeli yerleşmesini zorlaştırabilir. «Buxa'da kaplan sayısını artırma ve yumuşak salım önerisi» projesi beş yıl için tasarlandı ve izlemeyi içeriyor, ancak başarı büyük ölçüde çevre koşullarının iyileştirilmesine bağlı.
Bu tür yer değiştirmeler, tükenmiş toprağa bir fidan dikmeye benzer: kökleri — yani av tabanını ve insan kaynaklı baskının azaltılmasını — önemsemeden büyüme kırılgan olacaktır. Buxa örneğinde söz konusu olan yalnızca yırtıcının geri dönüşü değil, aynı zamanda kaplanın ormanın sağlığının göstergesi olduğu ekosistem dengesinin yeniden kurulmasıdır.
Salım tarihi çevresinde turizmin birkaç gün süreyle geçici olarak kapatılması, hazırlığın ciddiyetini vurguluyor. Birkaç eyaletten yetkililer ve uzmanlar, yağmurlar altında günlerce süren girişimlerin ardından yakalamayı da içeren operasyonu koordine etti. Bu, her böyle eylemin ne kadar karmaşık ve zahmetli olduğunu gösteriyor.
Buxa'da yeniden yerleştirmenin başarısı, Sundarbans'ın ötesinde kaplanları yeniden canlandırma stratejisi için önemli bir sınav olacak, ancak habitatlar ve yerel topluluklarla sistematik çalışma gerektirecek.
