Na początku października 2026 roku do rezerwatu Buxa w Zachodnim Bengalu przybyła trzyletnia tygrysica z rezerwatu Valmiki w Biharze. Dostarczono ją drogą powietrzną samolotem wojskowym, a następnie przewieziono do specjalnej klatki o powierzchni około 2,3 hektara. Tam zwierzę aklimatyzuje się przed wypuszczeniem na wolność — to część projektu odbudowy populacji tygrysów w regionie, w którym stałych mieszkańców nie było już od wielu lat.
Buxa niegdyś wchodziła w zasięg występowania tygrysów bengalskich, lecz w ostatnich latach notowano tu jedynie rzadkich wędrowców z Bhutanu lub Asamu. Według departamentu leśnictwa Zachodniego Bengalu tygrysica z Valmiki nie miała konfliktów z ludźmi i wolała polować na dziki. Planuje się wyposażyć ją w radiową obrożę do śledzenia przemieszczeń, a w kolejnych latach zamierza się sprowadzić etapami jeszcze dwie–trzy osobniki.
Eksperci wskazują jednak na poważne wyzwania. W rezerwacie odnotowuje się niewystarczającą bazę pokarmową, pofragmentowane siedliska oraz obecność wsi w strefie core. Czynniki te mogą utrudnić adaptację zwierzęcia i długotrwałe zadomowienie się populacji. Projekt „Propozycja zwiększenia liczebności tygrysów i miękkiego wypuszczenia w Buxa” rozpisano na pięć lat i obejmuje monitoring, lecz sukces w dużej mierze zależy od poprawy warunków środowiska.
Takie translokacje przypominają przesadzanie sadzonki do wyjałowionej gleby: bez troski o korzenie — czyli o bazę ofiar i ograniczenie presji antropogenicznej — wzrost okaże się kruchy. W przypadku Buxy chodzi nie tylko o powrót drapieżnika, ale i o przywrócenie równowagi ekosystemu, w którym tygrys jest wskaźnikiem zdrowia lasu.
Czasowe zamknięcie turystyki na kilka dni wokół daty wypuszczenia podkreśla powagę przygotowań. Urzędnicy i specjaliści z kilku stanów koordynowali operację, w tym odłowienie po wielodniowych próbach w warunkach deszczowych. Pokazuje to, jak złożona i pracochłonna jest każda taka akcja.
Sukces reintrodukcji w Buxa stanie się ważnym testem dla strategii odbudowy tygrysów poza Sundarbanami, ale będzie wymagał systematycznej pracy z siedliskami i lokalnymi społecznościami.
