Anfang Oktober des Jahres 2026 traf eine dreijährige Tigerin aus dem Reservat Valmiki in Bihar im Schutzgebiet Buxa in Westbengalen ein. Sie wurde mit einem Militärflugzeug eingeflogen und anschließend in ein spezielles Gehege von etwa 2,3 Hektar gebracht. Dort akklimatisiert sich das Tier vor der Auswilderung – dies ist Teil eines Projekts zur Wiederherstellung der Tigerpopulation in einer Region, in der es seit vielen Jahren keine ständigen Bewohner mehr gab.
Buxa gehörte einst zum Verbreitungsgebiet der Bengaltiger, doch in den letzten Jahren wurden hier nur vereinzelte Streuner aus Bhutan oder Assam registriert. Nach Angaben der Forstbehörde von Westbengalen hatte die Tigerin aus Valmiki keine Konflikte mit Menschen und jagte bevorzugt Wildschweine. Sie soll mit einem Halsbandsender zur Verfolgung ihrer Wanderungen ausgestattet werden, und in den folgenden Jahren sollen schrittweise zwei bis drei weitere Tiere gebracht werden.
Experten weisen jedoch auf ernste Herausforderungen hin. Im Schutzgebiet werden eine unzureichende Nahrungsgrundlage, fragmentierte Lebensräume und die Anwesenheit von Dörfern in der Kernzone festgestellt. Diese Faktoren könnten die Anpassung des Tieres und die langfristige Etablierung der Population erschweren. Das Projekt „Vorschlag zur Erhöhung der Tigerzahl und zur sanften Auswilderung in Buxa“ ist auf fünf Jahre angelegt und umfasst ein Monitoring, doch der Erfolg hängt weitgehend von der Verbesserung der Umweltbedingungen ab.
Solche Translokationen erinnern an das Umpflanzen eines Setzlings in erschöpften Boden: Ohne Fürsorge für die Wurzeln – das heißt für die Beutetierbasis und die Verringerung des anthropogenen Drucks – wird das Wachstum zerbrechlich bleiben. Im Fall von Buxa geht es nicht nur um die Rückkehr eines Raubtiers, sondern auch um die Wiederherstellung des Gleichgewichts eines Ökosystems, in dem der Tiger als Indikator für die Gesundheit des Waldes steht.
Die vorübergehende Schließung des Tourismus für einige Tage rund um den Auswilderungstermin unterstreicht den Ernst der Vorbereitung. Beamte und Fachleute aus mehreren Bundesstaaten koordinierten die Operation, einschließlich des Einfangens nach mehrtägigen Versuchen unter Regenbedingungen. Dies zeigt, wie komplex und aufwendig jede solche Aktion ist.
Der Erfolg der Wiederansiedlung in Buxa wird ein wichtiger Test für die Strategie zur Wiederherstellung der Tiger außerhalb der Sundarbans sein, doch er wird eine systematische Arbeit an den Lebensräumen und mit den lokalen Gemeinschaften erfordern.
