23 Eylül 2026 tarihinde PLOS One dergisinde yayımlanan bir araştırma, kedilerin ve köpeklerin kısa süreli bir testte yüzde 10 mikrobiyal protein içeren kuru mamayı hayvansal protein esaslı normal mamaya tercih ettiğini gösterdi. Çalışmayı, fermantasyon yoluyla protein üretiminde uzmanlaşan Avrupalı MicroHarvest şirketinden araştırmacılar Ally Motta de Matos ve A.L.B. Cruz yürüttü ve denemeleri şirketin kendisi finanse etti.
Deneye 30 köpek ve 30 kedi katıldı; bu hayvanlar iki gün boyunca dört öğün süresince ev ortamında iki kaseli yöntemle beslendi. Bir kasede balık ve pirinç esaslı ticari bir rasyonu taklit eden standart mama, diğerinde ise mikrobiyal proteinin balık ununu tamamen, kanatlı ununu ise kısmen ikame ettiği neredeyse aynı içerik yer alıyordu. Sahipler hangi kasede hangi mamanın olduğunu bilmiyordu. İstatistiksel analiz anlamlı bir tercihi doğruladı: köpekler mikrobiyal proteinli mamanın yüzde 72 kadarını, normal mamanın ise yüzde 50 kadarını yedi; kediler ise yüzde 51ye karşı yüzde 34 oranında tüketti. Her iki türden hayvanlar da daha sık olarak yeni bileşenli kaseye yaklaşıp yemeye başladı.
Mikrobiyal protein, mikroorganizmaların fermantasyonu yoluyla elde edilir; bu da tam bir amino asit yelpazesine sahip yüksek kaliteli protein üretilmesini sağlar. Araştırmada bu protein, geleneksel kaynakların — balık ununun ve kanatlı ununun bir kısmının — yerini aldı ve makro besin dengesini korudu. Yazarlar, alışılmış bileşenlerin ikame edilmesine rağmen tercihin ortaya çıktığını belirtiyor ve şunu vurguluyor: bu, mikrobiyal proteinlerin hayvanlar tarafından yalnızca beslenme açısından değil tat açısından da nasıl algılandığını anlamak için umut verici bir başlangıçtır.
Sonuçlar mama üreticileri için pratik önem taşıyor: mikrobiyal protein, balık kaynaklarına ve hayvancılığa bağımlılığı azaltan sürdürülebilir bir alternatif haline gelebilir. Ancak yazarlar, araştırmanın yalnızca kısa bir dönemi kapsadığını, dolayısıyla uzun vadeli çekiciliğin, toleransın ve sağlık üzerindeki etkinin ek denemeler gerektirdiğini açıkça belirtiyor.
Daha geniş bağlamda bu çalışma, evcil hayvanlar için alternatif protein kaynaklarına yönelik sektördeki artan ilgiye uyum sağlıyor; bu alanda böcekler ve bitkisel bileşenlerin yanı sıra mikrobiyal teknolojiler, evcil hayvanların tat tercihlerine zarar vermeden sürdürülebilir beslenmeye yeni bir yol sunuyor.
Kısa test, hayvansal protein kısmen ikame edilse bile mikrobiyal seçeneğin kediler ve köpekler için daha çekici olduğunu gösterdi.
