這項於2026年23月發表在《PLOS One》期刊的研究顯示，貓與狗在短期測試中偏好含10％微生物蛋白的乾飼料，勝過以動物蛋白為基礎的一般飼料。這項研究由歐洲公司MicroHarvest的研究人員Ally Motta de Matos與A.L.B. Cruz進行，該公司專門以發酵法生產蛋白，而試驗經費則由該公司自行提供。
實驗共有30隻狗與30隻貓參與，牠們在家中依雙碗法餵食，於兩天內進行四餐。一個碗裝的是模擬市售魚肉與米飯配方的一般飼料，另一個碗裝的則是幾乎相同的成分，但其中微生物蛋白完全取代了魚粉，並部分取代了禽肉。飼主並不知道哪個碗裝的是哪種飼料。統計分析證實了顯著的偏好：狗吃下含微生物蛋白飼料的比例為72％，一般飼料則為50％；貓則為51％對34％。這兩個物種的動物都更常走近並開始吃裝有新成分的那個碗。
微生物蛋白是透過微生物發酵取得，因此能獲得含完整胺基酸組成的高品質蛋白。在這項研究中，它取代了傳統來源——魚粉與部分禽肉——同時維持了巨量營養素的平衡。作者指出，儘管替換了慣用成分，偏好仍然出現，並強調：對於理解動物如何從營養乃至口味的角度接受微生物蛋白而言，這是一個令人振奮的開端。
這些結果對飼料製造商具有實際意義：微生物蛋白可能成為一種永續的替代方案，降低對漁業資源與畜牧業的依賴。然而，作者也直言，這項研究僅涵蓋短暫期間，因此長期的適口性、耐受性以及對健康的影響，仍需進一步試驗。
從更廣泛的脈絡來看，這項研究契合了業界對寵物替代蛋白來源日益增長的興趣；在這個領域中，除了昆蟲與植物性成分之外，微生物技術也為兼顧永續營養與寵物味覺偏好開闢了新途徑。
這項短期測試顯示，即使只是部分取代動物蛋白，微生物蛋白版本對貓與狗仍更具吸引力。
