В густых лесах Лаоса, где ещё полвека назад гремели стада азиатских слонов и бродили носороги, сегодня часто звучит лишь тишина. Несмотря на сохранившийся высокий покров лесов по сравнению с соседними странами, многие крупные млекопитающие исчезли, и их возвращение требует не только планов на бумаге, но и реальных действий на местах.
Согласно новому исследованию, опубликованному в Global Ecology and Conservation, суматранские и яванские носороги исчезли из Лаоса уже к 1990-м годам, последний подтверждённый тигр отмечен в 2013 году, а дикий водяной буйвол и купрей — полностью. Эти потери, как отмечают авторы, могли быть смягчены более ранним признанием сокращения популяций, лучшей охраной местообитаний и жёстким контролем охоты и нелегальной торговли дикими животными.
Сегодня в стране остаётся примерно 300–400 азиатских слонов, распределённых по 24 отдельным популяциям, большинство из которых насчитывает менее 20 особей. Исследование выделяет ключевые территории — национальный охраняемый район Нам Пуй на северо-западе и национальный парк Накай-Нам Тхеун в центральных горах Аннам — как наиболее перспективные для восстановления. Авторы рекомендуют сосредоточиться именно на слонах: восстановлении коридоров перемещения, трансграничных ландшафтах и мерах по снижению конфликтов с людьми.
Главные барьеры — слабое исполнение законов, продолжающаяся охота и браконьерство, трансграничная торговля и недостаток финансирования. Даже при наличии национальных планов по тиграм и слонам, а также обширной сети охраняемых территорий, их реализация часто остаётся на бумаге. Эксперты подчёркивают, что политическая воля и долгосрочная поддержка критически важны, особенно в регионе, который нередко обходят стороной международные доноры.
Восстановление крупных млекопитающих может стать «флагманским» подходом, который поможет сохранить и множество других видов, включая редких эндемиков гор Аннам. Однако без достаточного устойчивого финансирования и реального усиления охраны на земле цели останутся недостижимыми.
Ключ к успеху — превратить существующие планы в конкретные меры по защите и мониторингу прямо сейчас.
