В Верхнем Калифорнийском заливе, где обитает единственная в мире популяция морской свиньи ваquita (Phocoena sinus), вступило в силу новое соглашение: зона, где запрещены жаберные сети, сократилась с 11 106 до 1 562 квадратных километров. Это решение правительства Мексики, опубликованное в официальном вестнике 15 октября 2026 года, вызвало тревогу у экологов, ведь на планете осталось, по последним оценкам, всего от семи до десяти особей этого вида.
Ваquita — самая маленькая морская свинья на Земле, эндемик залива, чья численность неуклонно падала из-за прилова в рыболовных сетях. Ранее запрет распространялся на территорию, сопоставимую по площади с Коннектикутом; теперь он охватывает лишь зону размером с Большой Лондон. Власти объясняют шаг необходимостью поддержать прибрежные рыбацкие общины и сосредоточить усилия на участках, где животные действительно встречаются в последние годы.
Члены Международного комитета по восстановлению ваquita, включая мексиканского биолога Лоренсо Рохаса-Брачо, отмечают, что контролировать огромную акваторию было крайне сложно, а новые правила позволяют точнее направить ресурсы на «зону нулевой терпимости» площадью 225 квадратных километров. При этом в ней теперь предусмотрен транзитный канал шириной около 350 метров для маломерных судов.
Критики, среди которых природоохранные организации, указывают, что ослабление запрета открывает тысячи квадратных километров исторического ареала для сетей, которые остаются главной угрозой для вида. По данным мониторинга, отдельные встречи ваquita в 2026 году фиксировались и за пределами прежней зоны, однако общая картина популяции остаётся крайне уязвимой.
Решение иллюстрирует давний конфликт между краткосрочными экономическими интересами и долгосрочным сохранением уникального элемента морской экосистемы Калифорнийского залива. Даже при улучшенном контроле в меньшей зоне риск случайного прилова сохраняется, а генетическое разнообразие крошечной популяции уже минимально.
Сосредоточение усилий на реальных местах обитания вида даёт шанс усилить охрану там, где это действительно необходимо.
