Обычный возраст для вида — до 90–100 лет, а Джонатан превысил этот порог почти вдвое. Исследователи из фонда Kallel Foundation и Кембриджского университета сравнили его генетический материал с образцами более молодых сородичей. Они обнаружили 287 уникальных вариантов генов, связанных с восстановлением ДНК, защитой теломер и работой митохондрий — клеточных «электростанций».
Особенно примечательно, что в некоторых митохондриальных генах метилирование ДНК у Джонатана оказалось таким же «молодым», как у пятилетней черепахи. По-видимому, это помогает клеткам эффективнее справляться с повреждениями, которые обычно накапливаются с возрастом. Забор крови запретили из-за риска для здоровья знаменитого обитателя острова, поэтому учёные ограничились щёчным соскобом и слюной.
Результаты опубликованы в журнале Science Advances. Они не дают готового рецепта для человека, но показывают, как природа решает задачу долгой жизни через тонкие настройки генома и эпигенома. Подобные исследования помогают увидеть общие механизмы старения у разных видов и понять, почему одни организмы сохраняют устойчивость десятилетиями и веками.
Жизнь Джонатана напоминает о хрупкости и силе природных систем: даже на крошечном острове, под защитой людей, древняя черепаха продолжает свой путь. Её генетические особенности — это не просто любопытный факт, а ещё один довод в пользу бережного отношения к редким видам и их местообитаниям.
Изучение таких долгожителей открывает окно в то, как экосистемы и отдельные виды справляются с временем, и подчёркивает нашу ответственность за сохранение условий, в которых возможна такая удивительная продолжительность жизни.
