30 września 2026 roku z peronu stacji Al-Jalajis w rejonie Jumeirah Golf Estates w Dubaju wyruszył pierwszy regularny pociąg pasażerski Etihad Rail do Abu Zabi. Zamiast zwykłej godziny–półtorej w korkach na szosie E11 pasażerowie spędzają teraz w drodze około 57–64 minut, poruszając się z prędkością do 200 km/h.
Uruchomienie uzupełnia trasę Abu Zabi — Fudżajra, otwartą 30 czerwca. Teraz między dwoma głównymi emiratami kursuje codziennie od pięciu do dziesięciu pociągów w każdym kierunku. Każdy skład mieści do 400 pasażerów, oferuje dwie klasy — Comfort i Premium — i jest zintegrowany z siecią metra w Dubaju przez kładkę dla pieszych o długości około 400 metrów.
Projekt, rozpoczęty jako towarowy, przekształcił się w krajową sieć pasażerską, mającą zmniejszyć obciążenie dróg i emisję CO₂. Pociągi łączą już wschodnie wybrzeże ze stolicą, a w grudniu 2026 roku dołączą stacje w Al-Dafrze, a w marcu 2027-go — w Szardży. Według danych operatora w pierwszych miesiącach działalności na trasie Abu Zabi — Fudżajra sprzedano ponad 70 tysięcy biletów.
Ceny zaczynają się od 29–39 dirhamów za klasę komfort i 89–109 dirhamów za premium. Bilety są dostępne przez aplikację, stronę internetową i automaty na stacjach; przewidziano integrację z kartą Nol dla płynnych przesiadek. Na pokładzie — Wi-Fi, gniazdka, miejsca na bagaż i menu z elementami kuchni emirackiej.
Dla mieszkańców i gości ZEA to nie tylko nowy środek transportu, ale możliwość innego postrzegania odległości między emiratami. Zamiast męczącej jazdy za kierownicą — spokojna podróż, w której można pracować, odpoczywać lub po prostu obserwować pustynię za oknem.
Sieć stale się rozrasta i już teraz widać, że szyny zmieniają dotychczasową logistykę kraju, czyniąc przemieszczanie się między kluczowymi miastami szybszym, bardziej ekologicznym i wygodniejszym.
