El 30 de septiembre de 2026 partió del andén de la estación de Al Yalayis, en la zona de Jumeirah Golf Estates de Dubái, el primer tren de pasajeros regular de Etihad Rail con destino a Abu Dabi. En lugar de la habitual hora u hora y media en los atascos de la autopista E11, los pasajeros ahora emplean unos 57–64 minutos en el trayecto, circulando a velocidades de hasta 200 km/h.
La puesta en marcha complementa la ruta Abu Dabi — Fujairah, inaugurada el 30 de junio. Ahora circulan entre los dos principales emiratos de cinco a diez trenes diarios en cada dirección. Cada convoy tiene capacidad para hasta 400 pasajeros, ofrece dos clases —Comfort y Premium— y está integrado con la red de metro de Dubái mediante una pasarela peatonal de unos 400 metros.
El proyecto, iniciado como red de mercancías, se ha convertido en una red nacional de pasajeros destinada a reducir la carga sobre las carreteras y las emisiones de CO₂. Los trenes ya conectan la costa oriental con la capital, y en diciembre de 2026 se añadirán estaciones en Al Dhafra, y en marzo de 2027, en Sharjah. Según el operador, en los primeros meses de funcionamiento de la ruta Abu Dabi — Fujairah se vendieron más de 70 mil billetes.
Los precios comienzan desde 29–39 dirhams por la clase Comfort y 89–109 dirhams por la Premium. Los billetes están disponibles a través de la aplicación, la web y las máquinas expendedoras de las estaciones; se ha previsto la integración con la tarjeta Nol para transbordos sin interrupciones. A bordo hay Wi-Fi, enchufes, espacios para el equipaje y un menú con elementos de la cocina emiratí.
Para los residentes y visitantes de los EAU no se trata solo de un nuevo medio de transporte, sino de la posibilidad de percibir de otra manera las distancias entre los emiratos. En lugar de un agotador viaje al volante, un trayecto tranquilo en el que se puede trabajar, descansar o simplemente contemplar el desierto por la ventana.
La red sigue expandiéndose, y ya está claro: los raíles están cambiando la logística habitual del país, haciendo que los desplazamientos entre las ciudades clave sean más rápidos, ecológicos y cómodos.
