43か国のデザイナー443人を対象とした調査で明らかになったのは、人工知能がアイデア生成の段階では活発に使われている一方、最終段階では大きく後退しているという実態だ。Discoverのフェーズでは回答者の72％が利用しているのに対し、Deliverではわずか41％にとどまる。逆説は明らかだ。実際の製品に近づくほど、アルゴリズムへの信頼は薄れていくのである。
理由は単純で、経済的でもある。初期段階では誤りにコストはかからない。失敗したアイデアは容易に捨てるか作り直せる。Design Councilの「ダブルダイヤモンド」を先へ進むほど、失敗の代償は高くつく。それはすでにユーザーの手に届きかねないからだ。だからこそデザイナーは、選択肢を広げる作業をAIに喜んで任せる一方、最終的な判断の権利は自分たちに留保する。
興味深いのは、専門特化型のツールでさえ一般的なChatGPTに及ばないことだ。Defineのフェーズでは、全言及の52％がChatGPTによるものだった。デザイナーは、研究者が主に後期段階向けに作りがちな狭く専門化された「ガジェット」ではなく、汎用的なチャットを好むのである。
懐疑派が足を引っ張っているのは利便性ではなく有用性だ。AIを使っていない人のうち40％が、AIは十分に効果的ではないと考えている。一方で、回答者の80％は少なくとも一つのフェーズで既にAIを活用している。熱狂派と懐疑派の隔たりは残ったままだが、データが集められたのは2025～2026年 — 今日のモデルがすでに時代遅れに見える時代のことである。
同様の構図はFigmaの実験でも裏づけられている。AIはプロダクトマネージャーの作業時間を35％短縮するが、デザイナーについてはわずか17％にとどまる。機械が最も助けになるのは経験の浅い人々であり、複雑な判断における専門家の勘を置き換えるものではない。
こうしてAIは今のところ「スタート地点」のツールにとどまっている。それは選択肢の数を何倍にも増やすが、最終結果への責任を負うことはない。今後数年のうちにすべてが変わるのは、アルゴリズムが単に生成するだけでなく、デザインを確実に完成まで導けるようになったときだけである。
