अटलांटिक में, जहाँ आमतौर पर सीज़न के चरम पर प्राकृतिक आपदाएँ अपना प्रकोप दिखाती हैं, पिछले सौ से अधिक दिनों से असामान्य शांति छाई हुई है। सीज़न की शुरुआत से अब तक एक भी हरिकेन नहीं आया है — यह 1950 के बाद से नहीं देखी गई एक घटना है।
मौसम विज्ञानियों के अनुसार, यह रिकॉर्ड ठहराव शक्तिशाली एल नीनो से जुड़ा है। प्रशांत महासागर में उत्पन्न होने वाली यह जलवायु घटना दुनिया भर में हवा के प्रवाह को बदल देती है और अटलांटिक में उष्णकटिबंधीय तूफ़ानों के जन्म के लिए प्रतिकूल स्थितियाँ पैदा करती है।
विंड शीयर — विभिन्न ऊंचाइयों पर हवा की गति और दिशा में अचानक बदलाव — उभरते हुए तंत्रों को शाब्दिक रूप से छिन्न-भिन्न कर देता है। पश्चिमी अटलांटिक के ऊपर नीचे आती हवा बादलों और वर्षा के विकास को और अधिक दबा देती है, जो हरिकेन के लिए आवश्यक होते हैं।
सितंबर के मध्य तक, जो सीज़न का सांख्यिकीय चरम होता है और जब आमतौर पर दो-तीन हरिकेन बनते हैं, अटलांटिक में केवल पाँच अल्पकालिक उष्णकटिबंधीय तूफ़ान दर्ज किए गए हैं। इनमें से अंतिम, एडुआर्ड, लगभग हरिकेन की सीमा तक पहुँच गया था, लेकिन उसे टेक्सास और लुइसियाना के तट पर रोक दिया गया।
ऐसे शांत वर्षों में भी खतरा पूरी तरह से समाप्त नहीं होता है। जून में आर्थर जैसे कमजोर तूफ़ान विनाशकारी मूसलाधार बारिश ला सकते हैं: लुइसियाना में एक ही दिन में 73 सेंटीमीटर से अधिक बारिश हुई, जिसने पुराने रिकॉर्ड तोड़ दिए।
इतिहास बताता है कि कम सक्रिय सीज़न में भी कभी-कभी हरिकेन अपना रास्ता बना लेते हैं। 1992 में, जब केवल सात तूफ़ान आए थे, पाँचवीं श्रेणी के हरिकेन एंड्रयू ने विनाशकारी शक्ति के साथ फ्लोरिडा में तबाही मचाई थी।
सीज़न का उत्तरार्ध, जब तंत्र अक्सर अमेरिका के तट के करीब बनते हैं, निगरानी में बना हुआ है। एल नीनो वायुमंडल को प्रभावित करना जारी रखेगा, लेकिन मैक्सिको की खाड़ी में स्थानीय स्थितियाँ अलग-अलग तंत्रों को मौका दे सकती हैं।
यह रिकॉर्ड ठहराव याद दिलाता है कि महासागर और वायुमंडल जटिल धागों से जुड़े हुए हैं, और गतिविधि का शक्तिशाली दमन भी प्रकृति के अचानक प्रकोप के जोखिम को समाप्त नहीं करता है।
