इस वर्ष अक्टूबर में ऑकलैंड की एक निवासी अपनी कार में सोकर उठी, जो मधुमक्खियों के घने झुंड से घिरी हुई थी, जिसने दो घंटे तक कार के पिछले हिस्से को ढक रखा था। ऐसे दृश्य न्यूज़ीलैंड के लिए आम हो गए हैं: देश का सबसे बड़ा शहर मधुमक्खियों के झुंड बनने के असामान्य रूप से सक्रिय मौसम से गुज़र रहा है, जिसका कारण विशेषज्ञों के अनुसार अवलोकन इतिहास की तीसरी सबसे गर्म सर्दी है।
ऑकलैंड मधुमक्खी पालक संघ को प्रतिदिन झुंडों को हटाने के अनुरोधों के साथ पाँच से दस कॉल आते हैं। पिछले वर्षों में ऐसे अनुरोध प्रतिदिन पाँच से कम थे, और इस मौसम में पहले ही कम से कम सौ मामलों को निपटाया जा चुका है। झुंड खड़ी कारों, सड़क के संकेतों पर चिपक जाते हैं और यहाँ तक कि पैदल चलने वालों को व्यस्त चौराहों से बचकर निकलने पर मजबूर कर देते हैं, जैसा कि मुख्य व्यापारिक सड़क Queen Street पर हुआ।
झुंड बनना उपनिवेशों के प्रजनन की एक स्वाभाविक प्रक्रिया है। जब छत्ता तंग हो जाता है, तो मधुमक्खियों का एक हिस्सा रानी के साथ नए आवास की तलाश में उसे छोड़ देता है। पेड़, कार या संकेत पर अस्थायी रूप से रुकना खोजी मधुमक्खियों को उपयुक्त स्थान खोजने की अनुमति देता है। इस समय कीट विशेष रूप से शांत और गैर-आक्रामक होते हैं, हालाँकि हज़ारों गुनगुनाती मधुमक्खियों का दृश्य नगरवासियों को डरा सकता है।
ऑकलैंड मधुमक्खी पालक क्लब के अध्यक्ष केन ब्राउन जल्दी और बड़े पैमाने पर झुंड बनने को हल्की सर्दी और जल्दी वसंत से जोड़ते हैं। अधिक गर्म परिस्थितियों ने कॉलोनियों को अधिक रोज़ (ब्रूड) पालने की अनुमति दी, और बची हुई कॉलोनियाँ अधिक मज़बूत और सामान्य से पहले विभाजन के लिए तैयार निकलीं। दुनिया के अन्य क्षेत्रों में भी गर्मी बढ़ने की पृष्ठभूमि में मधुमक्खियों के व्यवहार में इसी तरह के बदलाव देखे जा रहे हैं।
हालाँकि, इसके पीछे जोखिम भी है: अनियंत्रित झुंड वरोआ माइट को फैला सकते हैं, जो एक खतरनाक परजीवी है जो अन्य कॉलोनियों को कमज़ोर या नष्ट कर सकता है। मधुमक्खी पालक शहद के सक्रिय संग्रह के ठीक इसी समय श्रमिक मधुमक्खियों का एक बड़ा हिस्सा खो देते हैं। साथ ही, कीट विज्ञानी फिल लेस्टर के अनुसार, जल्दी झुंड बनना आबादी में वृद्धि का संकेत देता है और मधुमक्खियों के लिए एक अच्छे मौसम का पूर्वसंकेत हो सकता है।
नगरवासी मदद के लिए सोशल मीडिया और स्थानीय क्लबों से संपर्क करने में और अधिक बढ़ रहे हैं, और स्वयंसेवक मुफ़्त में झुंड इकट्ठा करके उन्हें सुरक्षित छत्तों में स्थानांतरित करते हैं। ऐसे मामले याद दिलाते हैं कि जलवायु परिवर्तन शहरी परिस्थितियों में भी रोज़मर्रा के जीवन से कितना गहराई से जुड़ा हुआ है।
झुंडों को देखते समय यह याद रखना चाहिए: स्थानीय मधुमक्खी पालकों से समय पर संपर्क करना मधुमक्खियों और लोगों की शांति दोनों को बचाने में मदद करता है।
