באוקטובר השנה התעוררה תושבת אוקלנד במכוניתה כשהיא מוקפת בנחיל דבורים צפוף שכיסה את חלקה האחורי של המכונית במשך שעתיים. סצנות כאלה הפכו לשגרה בניו זילנד: העיר הגדולה במדינה חווה עונת נחילה פעילה במיוחד, שנגרמה, לדעת המומחים, בגלל החורף השלישי החם ביותר בתולדות התצפיות.
אגודת מגדלי הדבורים של אוקלנד מקבלת מדי יום בין חמישה לעשרה טלפונים עם בקשות לפנות נחילים. בשנים קודמות היו פניות כאלה פחות מחמש ביום, והעונה כבר טופלו לא פחות ממאה מקרים. הנחילים מכסים מכוניות חונות, שלטי רחוב ואף מאלצים הולכי רגל לעקוף צמתים הומים, כפי שקרה ברחוב המסחרי הראשי Queen Street.
נחילה היא תהליך טבעי של רביית מושבות. כאשר הכוורת נעשית צפופה, חלק מהדבורים יחד עם המלכה עוזבות אותה בחיפוש אחרי מקום מגורים חדש. עצירה זמנית על עץ, מכונית או שלט מאפשרת לסיירות למצוא מקום מתאים. בזמן הזה החרקים רגועים במיוחד ואינם תוקפניים, אף שהמראה של אלפי דבורים מזמזמות עלול להפחיד את תושבי העיר.
נשיא מועדון מגדלי הדבורים של אוקלנד, קן בראון, מייחס את הנחילה המוקדמת וההמונית לחורף המתון ולאביב המוקדם. התנאים החמים יותר אפשרו למשפחות לגדל יותר צאצא, והמושבות ששרדו היו חזקות יותר ומוכנות להתפצל מוקדם מהרגיל. שינויים דומים בהתנהגות הדבורים נצפים גם באזורים אחרים בעולם על רקע ההתחממות.
אולם מאחורי זה עומד גם סיכון: נחילים בלתי נשלטים עלולים להעביר קרדית ורואה, טפיל מסוכן היכול להחליש או להשמיד משפחות אחרות. מגדלי דבורים מאבדים חלק ניכר מדבורי העבודה דווקא בתקופת איסוף הדבש הפעילה. בו בזמן, לדברי האנטומולוג פיל לסטר, נחילה מוקדמת מעידה על גידול באוכלוסיות ועשויה לבשר עונה טובה לדבורים.
תושבי העיר פונים יותר ויותר לרשתות החברתיות ולמועדונים המקומיים בבקשת עזרה, ומתנדבים אוספים נחילים בחינם ומעבירים אותם לכוורות בטוחות. מקרים כאלה מזכירים עד כמה קשורים שינויי האקלים לחיי היומיום, גם בתנאים עירוניים.
כשצופים בנחילים, כדאי לזכור: פנייה בזמן למגדלי דבורים מקומיים עוזרת לשמור גם על הדבורים וגם על השקט של האנשים.
