घनी आबादी वाले हांगकांग में, जहाँ हर वर्ग मीटर कीमती है, यहाँ तक कि पक्षियों को भी घोंसले बनाने के लिए उपयुक्त स्थानों की तीव्र कमी का सामना करना पड़ता है। गंभीर रूप से संकटग्रस्त प्रजातियों की सूची में शामिल पीली कलगी वाले काकातू (Cacatua sulphurea) यहाँ एक अप्रत्याशित शरण पाते हैं — भागे हुए या आज़ाद किए गए पालतू पक्षियों की संतान लगभग दो सौ व्यक्ति शहरी उद्यानों और स्कूल परिसरों में सफलतापूर्वक बस रहे हैं।
पेड़ों के प्राकृतिक कोटर, जहाँ ये पक्षी आमतौर पर चूज़े पालते हैं, पिछले कुछ वर्षों में बहुत क्षतिग्रस्त हुए हैं: तेज़ तूफ़ानों और नियमित रूप से शाखाओं की छँटाई ने ऐसे आश्रयों के साठ प्रतिशत से अधिक को नष्ट कर दिया है। हांगकांग विश्वविद्यालय की जीवविज्ञानी एस्ट्रिड एंडरसन इस स्थिति को उन पक्षियों के लिए "आवास संकट" कहती हैं, जो शहर की परिस्थितियों में अपनी परिचित पसंद के विकल्पों से वंचित हैं।
पक्षियों की मदद के लिए, एंडरसन ने वृक्ष विशेषज्ञ हैरी वोंग के साथ मिलकर HK Cockatoo Watch परियोजना शुरू की। 2025 वर्ष के मार्च से उन्होंने पंद्रह कृत्रिम घोंसले स्थापित किए हैं — PVC के बक्से, जो हांगकांग की आर्द्र जलवायु के अनुकूल हैं और निगरानी के लिए कैमरों से लैस हैं। इनमें से चार पर पहले से ही काकातू के जोड़े रह रहे हैं, और एक घोंसले में एक चूज़ा सफलतापूर्वक बड़ा हुआ है, जिसे पहले एक वेंटिलेशन शाफ़्ट में पाया गया था।
स्कूली बच्चे परियोजना में सक्रिय रूप से भाग लेते हैं: पक्षियों के चित्र बनाते हैं, अवकाश के समय उनकी तस्वीरें लेते हैं और शहरी प्रकृति का अवलोकन करना सीखते हैं। आनुवंशिक अध्ययनों से पता चलता है कि हांगकांग की आबादी उच्च विविधता बनाए रखती है, जो इसे इंडोनेशिया और तिमोर-लेस्ते में जंगली समूहों के पुनरुद्धार के लिए एक संभावित भंडार बनाती है।
हैरी वोंग बक्सों की बनावट को और बेहतर बनाना जारी रखते हैं, आंतरिक तापमान कम करते हुए परिस्थितियों को बेहतर बनाते हैं। यह दृष्टिकोण दर्शाता है कि कैसे मनुष्य के लक्षित उपाय शहरीकृत स्थानों को दुर्लभ प्रजातियों के लिए व्यवहार्य आवासों में बदल सकते हैं।
काकातू की शहरी आबादी की सुरक्षा प्रजाति के आनुवंशिक कोष को संरक्षित करने में मदद करती है और मनुष्य तथा वन्यजीवों के सामंजस्यपूर्ण सहअस्तित्व की संभावना की याद दिलाती है।
