Im dicht besiedelten Hongkong, wo jeder Quadratmeter zählt, stoßen selbst Vögel auf einen akuten Mangel an geeigneten Nistplätzen. Gelbhaubenkakadus (Cacatua sulphurea), die auf der Liste der vom Aussterben bedrohten Arten stehen, finden hier eine unerwartete Zuflucht – rund zweihundert Individuen, Nachkommen entflohener oder freigelassener Haustiere, leben sich erfolgreich in Stadtparks und auf Schulgeländen ein.
Natürliche Baumhöhlen, in denen diese Vögel normalerweise ihre Jungen aufziehen, haben in den letzten Jahren stark gelitten: Heftige Stürme und regelmäßiger Kronenschnitt haben mehr als sechzig Prozent solcher Unterschlüpfe zerstört. Die Biologin Astrid Andersson von der Universität Hongkong bezeichnet die Situation als „Wohnungskrise“ für die Vögel, die unter städtischen Bedingungen keine gewohnte Auswahl mehr haben.
Um den gefiederten Tieren zu helfen, starteten Andersson und der Baumpfleger Harry Wong das Projekt HK Cockatoo Watch. Seit März 2025 haben sie fünfzehn künstliche Nester installiert – Kästen aus PVC, die an das feuchte Klima Hongkongs angepasst und mit Kameras zur Beobachtung ausgestattet sind. Vier davon sind bereits von Kakadupaaren besetzt, und in einem der Nester ist erfolgreich ein Jungvogel herangewachsen, der zuvor in einem Lüftungsschacht gefunden worden war.
Schulkinder beteiligen sich aktiv am Projekt: Sie malen die Vögel, fotografieren sie in den Pausen und lernen, die städtische Natur zu beobachten. Genetische Untersuchungen zeigen, dass die Hongkonger Population eine hohe Vielfalt bewahrt, was sie zu einem potenziellen Reservoir für die Wiederherstellung wilder Gruppen in Indonesien und Timor-Leste macht.
Harry Wong verbessert weiterhin die Konstruktion der Kästen, senkt die Innentemperatur und verbessert die Bedingungen. Dieser Ansatz zeigt, wie gezielte menschliche Maßnahmen urbanisierte Räume in lebensfähige Lebensräume für seltene Arten verwandeln können.
Der Schutz städtischer Kakadupopulationen hilft, den genetischen Fundus der Art zu bewahren, und erinnert an die Möglichkeit eines harmonischen Zusammenlebens von Mensch und Wildnis.
