في هونغ كونغ المكتظة بالسكان، حيث لكل متر مربع قيمة، حتى الطيور تواجه نقصاً حاداً في الأماكن المناسبة لبناء أعشاشها. فطائر الكوكاتو ذو العرف الأصفر (Cacatua sulphurea)، المدرج في قائمة الأنواع المهددة بالانقراض بدرجة حرجة، يجد هنا ملاذاً غير متوقع — نحو مئتي فرد، من نسل حيوانات أليفة هربت أو أُطلقت إلى البرية، تستوطن بنجاح الحدائق الحضرية وأراضي المدارس.
التجاويف الطبيعية في الأشجار، حيث تضع هذه الطيور عادةً فراخها، تضررت بشدة في السنوات الأخيرة: فقد دمرت العواصف القوية والتقليم المنتظم للتيجان أكثر من ستين في المئة من هذه الملاجئ. وتصف عالمة الأحياء أستريد أندرسون من جامعة هونغ كونغ الوضع بأنه «أزمة سكن» للطيور التي تُحرم في ظروف المدينة من خياراتها المعتادة.
لمساعدة الطيور، أطلقت أندرسون مع خبير الأشجار هاري وونغ مشروع HK Cockatoo Watch. ومنذ مارس 2025، نصبوا خمسة عشر عشاً اصطناعياً — صناديق من البولي فينيل كلوريد مكيّفة مع مناخ هونغ كونغ الرطب ومجهزة بكاميرات للمراقبة. وقد احتلت أزواج من الكوكاتو أربعة منها بالفعل، وفي أحد الأعشاش نما بنجاح فرخ كان قد عُثر عليه سابقاً في فتحة تهوية.
يشارك تلاميذ المدارس بنشاط في المشروع: يرسمون الطيور، ويصورونها في فترات الاستراحة، ويتعلمون مراقبة الطبيعة الحضرية. وتُظهر الدراسات الجينية أن جماعة هونغ كونغ تحتفظ بتنوع كبير، مما يجعلها رصيداً محتملاً لاستعادة الجماعات البرية في إندونيسيا وتيمور الشرقية.
يواصل هاري وونغ تحسين تصميم الصناديق، بخفض درجة الحرارة الداخلية وتحسين الظروف. ويُظهر هذا النهج كيف يمكن للتدابير البشرية الهادفة أن تحوّل المساحات المتحضرة إلى موائل صالحة للأنواع النادرة.
تساعد حماية جماعات الكوكاتو الحضرية على صون الرصيد الجيني للنوع، وتذكّر بإمكانية التعايش المتناغم بين الإنسان والحياة البرية.
