בערב 29 באוקטובר ייפתח ברציפים של הטיילת המרכזית של הונג קונג פסטיבל Wine and Dine השנתי, אשר השנה יימשך לראשונה עד שעה אחת לפנות בוקר בימי שישי ושבת ויתפרס על שטח נוסף בפארק תמר.
המארגנים — לשכת התיירות של הונג קונג — הגדילו את מספר הדוכנים ביותר מעשרה אחוזים, ליותר מ-340, ומצפים לכ-168 אלף מבקרים. בהשוואה ל-160 אלף בשנה שעברה מדובר בגידול צנוע, אך סמלי: העיר בהחלט מתכוונת לא רק לאסוף קהל, אלא להשאיר אותו זמן רב יותר.
ביתנים חדשים של אוסטרליה, קנדה ודרום קוריאה ישלימו את הביתנים הקבועים של צרפת, איטליה וספרד. לראשונה יופיעו סיורי טעימה מקצועיים וסדנאות, ולאחר הפסטיבל בן ארבעת הימים יעמוד כל חודש נובמבר בסימן "חודש הגורמה" — עם הצעות מיוחדות במסעדות לבעלי כרטיסים.
יו"ר הלשכה, פיטר לאם, אומר בגלוי: המטרה היא לעודד את האורחים להישאר בעיר זמן רב יותר ולהוציא יותר. בתנאים שבהם יעדים אסייתיים רבים מתחרים על אותם תיירים, הונג קונג שמה את הדגש לא על מספר המגיעים, אלא על עומק המעורבות שלהם בגסטרונומיה המקומית.
ההתרחבות עד פארק תמר והשעות המאוחרות הם לא רק נוחות. זהו ניסיון להפוך את הפסטיבל מאירוע חד-פעמי לנקודת כניסה להיכרות ממושכת יותר עם העיר, שבה הנמל בערב ומוסדות הלילה הופכים לחלק מחוויה אחת.
בסופו של דבר, הפסטיבל של שנת 2026 נראה כמו צעד שקט אך עקבי לקראת כך שהתיירות בהונג קונג תפסיק להיות תיירות מעבר ותהפוך לעילה אמיתית להתעכב.
